特朗普5月5日左右突然下令暂停“自由项目”，该行动本想为通过霍尔木兹海峡的商船护航，但从启动到叫停仅持续约36小时。 白宫对外称，这是为外交谈判留出空间。特朗普在社交媒体上表示，暂停是应巴基斯坦等国调解要求，并声称与伊朗的全面协议谈判已取得“巨大进展”。 但据美国官员和中东外交人士透露，真实原因是沙特明确拒绝美国军机使用其领空以及境内的苏丹王子空军基地支持该任务。 多名消息人士指出，特朗普在未充分事先协调的情况下突然宣布启动护航计划，令沙特和部分海湾国家感到“措手不及”和“愤怒”。特朗普随后亲自致电沙特王储小萨勒曼试图解决分歧，但双方未能达成一致。 军事分析人士指出，失去沙特基地的支持，美军在霍尔木兹海峡上空的空中掩护和空中加油将大幅受限，增加美国航母编队在狭窄海峡内的风险，因此暂停行动是必要的。 沙特目前更愿意通过巴基斯坦等第三方与伊朗对话，而不愿卷入可能升级的冲突，尤其是在特朗普政府中东政策缺乏明确长期规划的背景下。
