1925年3月12日，孙中山病逝，32岁宋庆龄以遗孀身份主丧，与34岁继子孙科一起并肩守灵。此时孙科24岁，比宋庆龄大2岁。 孙中山1866年生于广东香山，年轻时去海外求学，慢慢走上推翻帝制、建立共和的道路。1911年辛亥革命后他担任临时大总统，推行共和制度和三民主义思想。后来在南方组织护法运动，晚年北上寻求国家统一，身体状况逐渐变差。 宋庆龄1893年生于上海，1915年和孙中山结婚后一直协助处理文件和日常事务。孙科1891年生，是孙中山和原配卢慕贞的长子，早年随家人去檀香山，后来在美国完成学业，1917年回国担任秘书，逐步在国民党内担任职务。 他和宋庆龄年纪相近，在家庭和党务上一直保持合作关系。孙中山北上期间健康恶化，家属和国民党方面已经开始商量后事准备工作。 1925年3月12日上午，孙中山在北京铁狮子胡同行辕去世。遗体当天中午移送协和医院进行防腐处理，经过三天操作后完成小殓，穿上大礼服放入棺木。 宋庆龄作为遗孀承担主丧责任，孙科作为长子一起参与各项决定。国民党迅速成立治丧处，家属和党方共同商议后续事项。家属主张按照孙中山生前意愿安排基督教家庭追思仪式，由宋庆龄和孙科共同邀请燕京大学教授刘廷芳主持，圣公会牧师朱友渔协助。 3月19日上午在协和医院礼拜堂举行这个仪式，棺木覆盖党旗和国旗，仪式结束后灵柩移往中央公园社稷坛大殿。整个安排作为家属行为得到认可，孙科和宋庆龄在其中起到关键协调作用。 中央公园社稷坛成为公开展示灵柩的地点，从3月20日起各界人士开始前来祭奠。宋庆龄以遗孀身份率领亲属守灵，孙科始终在她旁边共同接待吊唁者。治丧处统计前来签名致哀的有七十四万人，包括政要、学生、民众和外国使节。 灵堂布置了孙中山遗像，上方横匾写有“有志竟成”，两侧对联是“革命尚未成功，同志仍须努力”。守灵期间宋庆龄和孙科每天处理各类来电和事务，孙科负责外部联络，宋庆龄专注家属守候部分。 他们共同维持秩序，确保公祭从3月24日起正式展开，每天早晚都有机关团体和群众队伍前来。北京当时天气还冷，但吊唁活动持续多日没有中断，显示出民众对孙中山的广泛认可。 4月2日灵柩从中央公园移至西山碧云寺金刚宝塔暂厝，宋庆龄和孙科继续参与移灵监督和后续墓址选定工作。他们一起讨论南京紫金山作为永久安葬地点的方案，为后来正式葬礼打下基础。 守灵阶段结束后，家属和国民党方面开始筹备长期安葬事宜，孙科在其中担任重要协调角色。
