唐朝贞观年间，宫里出了一桩邪事。烛火莫名其妙摇晃，影子恍如活物乱动，太宗李世民更是连着好几夜梦见一条无头巨龙绕着寝宫盘旋。太医号了脉说龙体无恙，可皇上就是心悸盗汗，日渐憔悴，满朝文武急得团团转。 李世民满脸愁容，撑着下巴一琢磨，这事应该是魏征引起的！ 魏征并非一般人，他“日管人间，夜辖阴曹”，白天处理朝政，夜里还要去阴间当差。前不久泾河龙王犯了天条，玉帝判了死罪，行刑的人正是魏征。斩龙定在午时三刻，李世民得知后，拉着魏征下棋，试图替他拖过时辰，免得得罪龙族。 谁知魏征下棋下到一半，突然伏案沉睡，浑身大汗淋漓。原来，他魂灵已经飞到剐龙台，正要一刀斩落龙头。但龙族肉身太过强大，魏征的刀竟迟迟砍不下去。 李世民见状，心头一软，拿起扇子对着魏征连扇三下，想给他降降温。没想到这三扇子，竟助了魏征一阵大风，魏征手起刀落，罪龙头首分离，一刀两断。 然而，罪龙的阴魂从此缠上了李世民，不仅在寝宫兴风作浪，还夜夜入梦索命，搅得李世民不得安宁。 朝廷实在没辙，只得派大将秦叔宝和尉迟恭夜夜披甲执戟守在寝宫门口。两位虎将往那一站，罪龙的阴魂果然不敢近前。但问题是，秦叔宝和尉迟恭白天还要操练兵马，夜里再不睡，铁打的人也扛不住。 后来，宫里想了个折中的法子，把两位大将的画像贴在门上，居然也管用。这便是贴门神的来历。然而，门神只管得住邪祟不进寝宫，但邪祟依然在，李世民夜里还是惊梦盗汗。 没办法，贴皇榜吧。很快，李世民招纳奇人异士驱邪祟的皇榜传遍了天下，连湘赣交界的深山小镇麻石村也贴了榜文。 那天，一个背着药篓的精壮汉子路过，听人念完榜文，二话不说一把揭了下来。这人叫李畋，二十四岁，是个猎户，成天在山里转，打猎、挖药、卖硝石。他敢揭皇榜，并非逞匹夫之勇，而是真有两把刷子。 李畋常年在山里打猎，莫名其妙的东西见过不少，每次碰到怪事，他就将竹子扔进火堆，竹节里的空气一膨胀，啪地炸开，声震山谷，惊得飞禽走兽四散奔逃，连精怪都要退避三舍。 他意识到，如果能把这东西搞得更猛烈些，说不定真能治皇上的病。 于是，李畋把自己关在草棚里没日没夜地捣鼓。他在竹节上钻了个小眼，把他当猎户攒下来的硝石配上硫磺磨成粉填进去，拿松油封了口，从孔里引出火线。一点，一声闷响之后竹筒炸得粉碎，浓烟滚滚！他一口气赶制了一百枚竹筒爆竹，星夜兼程赶赴长安。 入宫当夜，李畋在寝宫四周点燃了这一百枚竹筒爆竹。霎时噼啪声此起彼伏，硝烟弥漫，宫墙内外火光灼灼如昼，罪龙的阴魂吓得仓惶逃散。李世民大汗一场，醒来神清气爽，龙颜大悦，当即封李畋为“爆竹祖师”，逢年过节都在皇宫放爆竹。这一习俗迅速从皇宫传到民间，一代一代传了下来。 李畋回乡后并未藏私，把手艺都传给乡邻，家乡麻石村便成了爆竹的故乡。此后一千四百多年，这一带始终是中国鞭炮烟花的核心产区，延续至今。 然而，李畋去世后，关于他是江西人还是湖南人，至今都在争议。 其实，问题出在麻石村特殊的地理位置上。一条麻石老街，街北属江西上栗，街南属湖南醴陵，而浏阳大瑶镇就在不到十里开外。当地有句老话：“一脚踩两省，鸡鸣闻三县”。李畋就生在这条街上，论籍贯，生地在老街的江西一侧，算是江西上栗人。 可为什么祖师爷是上栗人，烟花爆竹却最终在湖南浏阳发扬光大、做到了年产值五百多亿元的全球第一？ 其实，李畋制成竹筒爆竹后，并没有停止创新，他寻访到隐居浏阳山中的药王孙思邈。在他的指点下，精准调出了硝石、硫磺、木炭的黄金配比，爆竹从原始响器变成了可控的工业品。 后来，李畋一直在浏阳大瑶一带活动，因为此地漫山遍野都是南竹、杉木和白泥，爆竹的生产要素齐全。更重要的是，此地南川河连湘江、通海运，顺水而下可达广东，北上洞庭，清末爆竹能远销南洋，发达的水运功不可没。 到了清雍正年间，浏阳鞭炮被列为朝廷贡品。李泰改良古法，以铁屑掺入火药优化出喷射火花，观赏烟花工艺正式定型。乾隆时期浏阳已是湖南爆竹制造中心，到清中晚期全县从业者达到三十万人。此后，就连醴陵、平江出产的鞭炮，都要运到浏阳集散转手，贴上“浏阳爆竹”的名号销往各地。光绪年间，花炮成为湖南仅次于桐油、茶叶的第三大出口特产。 只能说，祖师生在麻石街，手艺成在大瑶镇，而把烟花爆竹推向世界的，是浏阳这片沃土。
