很多人都有一个根深蒂固的误解，觉得37度是人体全身的温度。其实不是。我们平时说的37度，指的是人体的核心温度，也就是心脏、大脑、肝脏这些内脏器官的温度。这个温度必须严格控制在36.5到37.5度之间，上下波动超过1度，身体就会出现严重问题。而我们的皮肤表面，也就是直接和空气接触的部分，正常温度其实只有33度左右。 这是因为人体本质上是一个24小时不停运转的产热机器。哪怕你躺着不动，心脏在跳，大脑在想事情，肠胃在消化食物，每一个细胞的新陈代谢都在产生热量。这些热量必须源源不断地散发出去，才能维持核心温度的稳定。如果产热大于散热，体温就会升高，人就会觉得热；如果散热大于产热，体温就会降低，人就会觉得冷。 人体散热主要靠四种方式，分别是辐射、对流、传导和蒸发。其中最主要的是辐射散热，在常温下，它占了人体总散热量的60%左右。辐射散热的原理很简单，热量会自动从高温物体流向低温物体。所以只要环境温度低于我们的体表温度33度，我们的身体就会像一个小太阳一样，不断向周围的空气辐射热量。这就是为什么20多度的天气会让人觉得最舒服，因为这时候辐射散热效率最高，身体不用额外费力就能保持体温平衡。 但是当环境温度超过33度，情况就完全变了。这时候辐射散热会彻底停止，甚至反过来，周围的空气会开始向我们的身体传热。就像你把手放在热水里，热量会从水传到手上一样。这时候，对流和传导散热也基本失效了。对流是靠空气流动带走热量，传导是靠接触低温物体散热，这两种方式同样需要环境温度低于体表温度才能起作用。 所以当气温达到35度的时候，人体只剩下最后一种散热方式，那就是蒸发散热，也就是我们常说的出汗。这是我们在高温环境下唯一的救命稻草。汗液从皮肤表面蒸发的时候，会带走大量的热量，每蒸发1克水，就能带走大约2.4千焦的热量。但是这个救命稻草有两个致命的弱点。 第一个弱点是它极度依赖空气湿度。如果空气很干燥，汗液一出来就会迅速蒸发，散热效果很好。但如果空气湿度很高，空气中已经充满了水蒸气，汗液就很难蒸发，只能粘在皮肤上。这时候你出再多的汗也没用，热量散不出去，只会觉得又闷又热，浑身黏糊糊的难受。这就是为什么同样35度的天气，南方的闷热比北方的干热要难受得多。 第二个弱点是它的能力有上限，而且人体汗会带走大量的水分和电解质。如果补水不及时，就会出现脱水；如果电解质失衡，就会抽筋、头晕、恶心。更可怕的是，当产热速度超过了出汗散热的极限，核心体温就会开始不受控制地上升。 当核心体温超过40度，就会引发热射病。这时候人体的蛋白质会开始变性，大脑、心脏、肝脏、肾脏等重要器官会相继衰竭。如果不能及时降温，死亡率会超过50%。 有意思的是，人类这套极度依赖出汗的散热系统，其实是我们进化史上最大的优势之一。人类是所有哺乳动物中出汗能力最强的，没有之一。其他哺乳动物要么靠喘气散热，要么靠舔毛散热，效率都非常低。这就是为什么人类能在非洲草原上长途奔跑捕猎，而其他动物跑一会儿就会因为体温过高而不得不停下来休息。我们的祖先就是靠着这个能力，成为了草原上最成功的猎手。 但是这个曾经让我们称霸地球的优势，在今天的极端高温面前，却变成了我们最大的软肋。因为我们太依赖出汗了，一旦环境温度和湿度高到让出汗也无法有效散热，我们就会迅速失能。而随着全球变暖，这样的极端高温天气正在变得越来越频繁，越来越持久。 所以现在你应该明白了，为什么35度的天气会让我们觉得热得难受。不是因为我们娇气，而是因为我们的身体已经到了散热能力的极限。37度的核心温度，33度的体表温度，这两个数字之间的微小差距，就是我们生存的安全线。一旦这条线被突破，我们引以为傲的身体，就会变成一个随时可能过热崩溃的机器。
