1941年，新四军军部作战科长李志高找到参谋刘奎，对他说：“部队要过江了，上级决定让你留下来打游击。”刘奎看了一圈周围，问：“队伍在哪？就我一个人？”李志高拍了拍他的肩膀，指着地上的两副担架：“算上你，一共三个。那两个是重伤员，交给你了。” 刘奎原名刘多魁，1910年出生在江西省吉安县一个贫苦农民家庭，四岁时父母双亡，被过继给别人家，从小给地主放牛维持生计。 1926年他参加吉安地区农民协会活动，1927年跟随队伍参与当地农民暴动。1928年加入中国工农红军第五军，同年底随部队登上井冈山。 1929年加入共青团，1931年转为中国共产党党员。他先后担任战士、班长、排长、连长和营长，参加过攻打长沙和吉安的战斗。在长沙战斗中他率主攻排冲锋，胸部、颈部和手臂中弹后仍坚持指挥。在吉安战斗中下嘴唇被弹片削去一块，鲜血直流。 1934年在小横州战斗负重伤，无法随主力长征，就留在湘赣边界坚持三年游击战争，期间多次负伤。这些经历让他积累了丰富的游击经验，为后来在皖南的坚持打下了基础。 1937年南方红军游击队改编为新四军后，他担任第一支队二团一营连长，后来调任军部教导总队工兵队队长，1940年成为军部参谋处作战参谋，参加过泾县汀潭保卫战。 皖南事变爆发时他率搜救小分队行动，亲手埋葬了项英和周子昆的遗体，并在草丛中发现周子昆警卫员黄诚，将其背下山救治。 黄诚脖子和右臂中弹，失血严重，刘奎一路照料才保住性命。这些前期积累让他在留守时能迅速找到方向。 皖南事变后部队主力北移，1941年4月突围部队临时支部书记李志高把刘奎、李建春、黄诚三人留下坚持游击。 刘奎当时是军部参谋，接收的任务是带领两名重伤员在当地开展武装斗争。当时只给了两杆旧枪、几十发子弹和几块银元，大部队趁夜离开皖南。 山下国民党军队几万人搜山，口号是茅草过火石头过刀，形势非常紧张。刘奎先把黄诚和李建春安顿在濂坑当地老乡徐老三家里，藏在夹墙暗室中。伤员需要食物和药品，刘奎白天躲在深山挖草根摘野果，晚上摸黑下山送回去。 黄诚右臂枪伤发炎肿胀，刘奎用山泉水清洗伤口布条，徐老三帮忙剪头发时不小心碰到伤口，挤出一颗生锈子弹头后黄诚烧退下来保住性命。刘奎同时联系当地地下党和群众，收容被打散的新四军战士。 他找铁匠连夜打造大刀长矛，没有枪就用冷兵器夜袭国民党乡公所哨兵，缴获一支枪就多补充一个人。起初队伍只有八个人，三条半枪（半条枪指枪筒后没有木把），条件非常艰苦，但依靠群众支持慢慢站稳脚跟。 队伍成立后命名为黄山游击队，刘奎任队长，活动在泾旌太、歙县、黄山一带。他走村串户寻找被打散战士和穷苦百姓，逢人就讲队伍还在坚持。几个月时间队伍从几十人发展到几百人，又扩大到八百多人。 1941年7月刘奎得到情报，国民党一支运输队要经过旌德庙首，他带领队员提前埋伏在公路两侧。战斗打响后游击队击毙十几个敌人，缴获二十多支步枪和几箱弹药。 这次庙首战斗是皖南事变后第一场较大胜利，震惊了国民党当局，他们没想到皖南新四军被认为剿灭后还能冒出这样一支队伍。 刘奎指挥队伍继续开辟游击区，先后在太平县谭家桥木广坑等地建立根据地，打击日伪军和国民党顽固派军队的清剿，恢复党的组织，惩办汉奸叛徒。队伍在极端困难环境下坚持下来，靠的就是灵活战术和群众基础，没有一刻放松过斗争。
