美国空军已就增购5架E-7A”空中战场管理飞机签订合同
2026年4月30日，美国《空天军杂志》（Air & Space Forces Magazine）报道，美国空军部长特洛伊·迈因克4月30日向议员表示，美国空军已就增购五架E-7A“楔尾”空中战场管理飞机签订合同。
迈因克同时表示，空军部希望与国会合作，寻求在下一财年及以后继续为E-7项目提供资金的途径，尽管国防部在2027财年预算请求中并未为该计划编列任何款项。
迈因克在众议院拨款委员会国防小组委员会就空军部预算请求作证时称，这五架工程与制造开发阶段的E-7飞机的合同，是在此前已签订的两架快速原型“楔尾”合同之外另行签署的，如此一来，合同约定的飞机总数达到了七架。
今年3月，空军曾宣布与波音达成一笔价值24亿美元的协议，采购数量未公开的工程与制造开发型E-7。迈因克的明确表态，首次确认了具体的采购数量。
E-7是波音制造的一款现代化战场管理飞机，空军原计划采购该机型，用以替代日益老化的E-3“哨兵”机载预警与控制系统飞机（即AWACS）。E-3机队自上世纪70年代服役至今，随着东亚某国等对手的技术进步，其传感器能力已愈发过时。
空军于2023年选中了最初为澳大利亚皇家空军打造的E-7，并于次年授予波音一份价值25.6亿美元的两架原型机合同。当时，空军表示最终计划列装一支由26架E-7组成的机队以取代AWACS。
然而在过去一年里，E-7的命运几经起伏。在2025年6月的一场听证会上，国防部长皮特·赫格塞思曾对E-7的前景提出质疑，称其是国防部必须“作出艰难抉择”的系统的一个例子。赫格塞思对众议院拨款小组委员会表示，天基资产代表着情报、监视与侦察的未来。
当月下旬，五角大楼在其2026财年预算请求中提议取消E-7计划，转而增加诺斯罗普E-2D“鹰眼”飞机和瞄准卫星的采购。国会议员们对此予以抵制，并在2026财年国防拨款与政策法案中阻止空军取消E-7项目，甚至增拨了11亿美元以维持该计划。
在2026年2月美国空天军协会战争研讨会上，迈因克对这两架快速原型机之后的E-7项目发展前景仍未明确表态。
在本月早些时候公布的2027财年预算请求中，空军再次将E-7的本财年拨款归零——尽管在其五年规划中，从2029财年起开始列入一笔象征性的资金。
小组委员会副主席、前海军战斗机飞行员、共和党籍众议员杰克·埃尔泽表示，他对空军预算申请中不包含E-7感到担忧。
埃尔泽承认，空军必须做出一些艰难的预算抉择。但他质疑，削减E-7计划、指望用E-2D“鹰眼”来填补其角色是否为正确之举。
“E-2真的不行，”他说，“就能力而言，这就好比拿‘空中国王’（涡轮螺旋桨公务机）和777相比。”
埃尔泽还对空军在“史诗之怒”行动中因伊朗袭击而损失了所剩无几的E-3之一表示了担忧。
迈因克承认，E-2虽然本身是一款出色的飞机，但与E-7“不在同一个量级”。他并释放出愿意修订空军预算以进一步为E-7提供资金的信号。
迈因克表示：“国防部承诺与各位合作，研究如何调整（20）27财年预算申请来为E-7提供资金，并着手解决（20）28财年及以后的预算。”
国会在制定年度国防拨款法案时，经常会对五角大楼的预算请求进行修改。这既可能意味着在请求之上额外增加资金，也可能从某些账户中划拨款项用于增加其他项目。空军还需向议员提交一份“无经费优先事项清单”，这常被称为未能列入预算的项目的“愿望清单”。E-7是否会出现在这份清单上，仍有待观察。
