赵匡胤因为弟弟赵光义的权力太大，心情烦闷，召来宰相赵普商议，赵普说："玄武门之前时，李世民也是李建成的弟弟。" 故事的源头，是赵匡胤对赵光义那份毫无保留的兄弟情谊。 公元960年，赵匡胤在陈桥驿发动兵变，黄袍加身，建立了北宋王朝。登基之后，他没有忘记一同出生入死的弟弟赵光义，对其百般器重，一路加官进爵，从殿前都虞侯逐步晋升为开封尹，最终封其为晋王，地位甚至凌驾于宰相之上。 熟悉五代历史的人都知道，开封尹兼晋王的配置，就是当时默认的“准太子”待遇，周世宗柴荣当年就是凭借这个职位顺利继承皇位的，可见赵匡胤一开始，是真心想把赵光义当成自己的继位人选，这份信任与情谊，在帝王之家实属难得。 可这份深厚的兄弟情，终究没能抵挡住皇权的诱惑。 赵光义借着兄长的信任和自己的职位，开始悄悄布局，大肆扩张自己的势力。 在担任开封尹的十几年里，他广纳贤才，招募了一批心腹幕僚，同时暗中结交朝中官员、禁军将领，甚至拉拢宫中太监，把整个开封城打造成了自己的“势力大本营”。 除此之外，他还效仿赵匡胤当年陈桥兵变的手段，私下散布“晋王当承大统”的谶语，刻意营造自己天命所归的形象，其觊觎皇位的野心，早已昭然若揭，只是赵匡胤一开始并未察觉，或是不愿相信。 随着赵光义的势力越来越大，朝堂上的风向也渐渐发生了变化，赵匡胤这才慢慢感受到了威胁，内心也变得越发烦闷不安。 赵匡胤看着弟弟在朝堂上呼风唤雨，百官要么依附于他，要么敢怒不敢言，甚至自己想提拔身边的亲信，都要被手下提醒“晋王已兼任同平章事，需其副署才能生效”，这让身为九五之尊的赵匡胤，第一次感受到了权力被架空的挫败感。 赵匡胤不是没有想过遏制赵光义的势力，可一来念及兄弟情分，两人曾并肩作战，共渡难关，实在不忍心下手；二来担心自己刚建立的北宋王朝根基未稳，若诛杀亲弟，会寒了功臣之心，还会留下“容不下亲弟”的千古骂名，所以始终犹豫不决，陷入了进退两难的境地。 在无尽的烦闷与纠结中，赵匡胤想到了宰相赵普。 赵普是北宋的开国元勋，心思缜密，眼光独到，向来直言不讳，是赵匡胤得力、信任的谋士。 赵匡胤把自己的烦恼和担忧全部告诉了赵普，希望能从他那里得到解决之策。 面对皇帝的困惑，赵普没有绕圈子，只用一句意味深长的话，点醒了犹豫不决的赵匡胤：“玄武门之前时，李世民也是李建成的弟弟。” 这句话看似简单，却字字千钧。当年，李世民为了争夺皇位，在玄武门发动兵变，亲手杀死了哥哥李建成，逼迫父亲李渊退位，最终登上了皇位。 而如今，赵光义的地位、势力和野心，与当年的李世民何其相似，赵普的言外之意十分明确：若不及时采取措施遏制赵光义，迟早会重蹈玄武门之变的覆辙，落得兄弟相残的下场。 赵匡胤听完这句话，沉默了许久。他身为帝王，比谁都清楚皇权之下无亲情，也明白赵普的良苦用心，可心底残存的兄弟情分，还是让他难以狠下心来。 赵匡胤没有立刻采纳赵普的建议，既没有削夺赵光义的权力，也没有明确立自己的儿子赵德昭、赵德芳为太子，这种摇摆不定的态度，最终让他错失了遏制赵光义的最佳时机，也为自己的离奇死亡埋下了伏笔。 之后，赵匡胤也曾做过最后的挣扎，他提出迁都洛阳。表面上，他给出的理由是洛阳有山河之险，能够减少冗兵，巩固国家根基；实际上，他是想摆脱赵光义在开封的势力控制，重新培养自己儿子的势力，为传位做好准备。 可赵光义早已在朝堂上根深蒂固，他当场反驳赵匡胤，一句“立国在德不在险”，直接否定了迁都的提议。 而更让赵匡胤心寒的是，满朝文武大都站在赵光义一边，没有几个人支持他迁都，这一刻，赵匡胤明白，自己已经无力撼动赵光义的势力，皇权旁落，似乎已成定局。 这场权力博弈的结局，来得猝不及防，也充满了谜团。 公元976年十月十九日深夜，大雪纷飞，赵匡胤召赵光义入宫饮酒，屏退了所有侍从。 宫外的人远远看到寝宫中烛影摇曳，赵光义多次起身避让，随后就听到赵匡胤用柱斧戳地的声音，还伴随着两声意味深长的“好为之”。 第二天清晨，赵匡胤突然驾崩，生前并未留下明确的传位遗诏。按照礼制，应该召皇子赵德芳入宫继位，可宦官王继恩却擅自前往开封府，将赵光义请进了皇宫，抢先一步登上了皇位。 赵光义登基后，为了巩固自己的皇位，他开始大肆清除所有可能威胁到自己的人。 而当年提醒赵匡胤的赵普，为了自保，也不得不妥协，拿出所谓的“金匮之盟”，谎称杜太后临终前定下“传弟不传子”的规矩，为赵光义的继位披上了合法的外衣。
