1920年，一支西方考察队前往南美洲热带雨林进行考察。走着走着被两只巨猿拦住了去路。让他们感到难以置信的是，这俩巨猿，竟然能直立行走…… 1920年的某一天，德卢瓦和几名剩下的队员正在塔拉河的一条支流岸边安营扎寨，准备稍微喘口气。突然，前方的茂密灌木丛里传来了剧烈的晃动声。 探险队员们立刻抓紧了手里的步枪，死死盯着树丛。起初，德卢瓦以为那是两头出来觅食的南美洲黑熊。当这俩庞然大物彻底走出阴影时，在场的所有人都倒吸了一口凉气。 这两头身高超过一米五的怪物，根本毫无熊的特征，它们的外貌像极了猿猴，最令人毛骨悚然的是，它们竟然能够像人类一样直立行走！ 它们没有任何退缩的打算，反而朝着探险队步步紧逼。雌猿甚至愤怒地折断了旁边粗壮的树枝，一边疯狂嚎叫，一边抓起自己的排泄物朝队员们狠狠砸去。 在极度恐惧与求生本能的驱使下，他们果断扣动了扳机。枪声在寂静的雨林中回荡，那只雌猿中弹倒地，当场毙命，那只受了伤的雄猿则迅速窜入丛林深处，再也没有了踪影。 惊魂未定之余，德卢瓦壮着胆子凑上前去检查这具血肉模糊的尸体。这一看，又让他发现了几个严重违背生物学常理的细节。 首先是体型和尾巴。 这只动物身高大约在1.57米左右。更离奇的是，这只庞然大物毫无尾巴的痕迹。南美洲的灵长类动物绝大多数都长着一根极为灵活、能卷握树枝的长尾巴，无尾猿类通常只存在于非洲和亚洲。 其次是牙齿。 德卢瓦作为一个受过严谨理科训练的地质学家，本能地掰开这只怪物的嘴巴仔细检查。他数了数，发现怪物上下颚加起来只有32颗牙齿。大家如果了解一点基础的生物分类学就会知道，绝大多数新大陆猴的牙齿数量都是36颗。拥有32颗牙齿的，恰恰是来自欧亚非大陆的旧大陆猴，以及咱们人类自己。这个极其反常的生理特征，让探险队坚信他们干掉的绝对是一只极其罕见的未知猿类。 为了留下证据，德卢瓦指挥队员把怪物搬到一个装汽油的板条箱上。由于尸体太过沉重软塌，他们还特意找了一根结实的木棍，一头抵在箱子上，另一头撑住怪物的下巴，让它保持直立坐姿，最后拍下了一张清晰的黑白照片。探险队原本打算把骨架完整地剥离出来带回文明世界，只可惜雨林的高温高湿让防腐工作变得毫无可能，骨骸很快就在恶劣的环境中腐烂毁坏。最终，这支历经劫难的队伍只能带着那唯一一张照片，灰头土脸地逃出了“绿色地狱”。 回到欧洲后，身心俱疲的德卢瓦把照片随手夹在了笔记本里，将这段离奇的经历抛在了脑后。毕竟，能活着回来已经耗尽了他全部的运气。 直到1929年，事情迎来了戏剧性的转折。 当时，一位名叫乔治蒙坦东的人类学家偶然翻阅了德卢瓦的笔记，无意间瞥见了这张照片。蒙坦东迅速把照片公之于众，并在权威刊物《伦敦新闻画报》上发表了一篇轰动全球的文章。他极其笃定地宣布，这就是美洲的“缺失环节”，是美洲大陆从未被发现的新型人科动物，并煞有介事地给它命名为“德卢瓦猿”。 一时间，整个西方世界都沸腾了。民众对“美洲巨猿”充满了无限的好奇与遐想。面对舆论的狂欢，部分清醒的科学家却指出了致命的破绽：照片本身缺乏有效的参照物。 那个用来充当座椅的汽油箱没有任何尺寸标识，单纯看生物形态，它的面部特征和四肢比例太像南美洲特有的蜘蛛猴了。至于看不见尾巴，完全可能是拍摄角度的问题，或者尾巴被刻意藏在了身后。 这桩悬案一直沸沸扬扬吵了好几年。直到德卢瓦当年的一位老同事、工程师恩里克特杰拉实在看不下去站了出来，才彻底揭开了这场荒诞大戏的底牌。 特杰拉讲述了一个充满黑色幽默又让人哭笑不得的真相。 原来，德卢瓦在朋友眼里是个出了名的“恶作剧大王”。当年在委内瑞拉考察时，当地原住民出于好意，送给探险队一只生病的棕色小蜘蛛猴当宠物。这只小可怜的尾巴部位发生了极其严重的坏死感染，为了防止败血症蔓延，随队的医疗人员只能在简陋的条件下给它做了截尾手术。 没了尾巴的猴子走起路来摇摇晃晃，德卢瓦就调侃地给它起了个外号叫“猿人”。后来，这只可怜的猴子还是因为没熬过雨林的恶劣环境死掉了。生性爱玩的德卢瓦不甘心就这么把它埋了，灵机一动，把它弄上汽油箱，用树枝撑起下巴，拍下了那张著名的“伪造巨猿照”，全当是在枯燥危险的科考岁月里给自己找点乐子。 这场恶作剧原本只会在探险队内部一笑了之，坏就坏在那个叫蒙坦东的人类学家身上。 根据后世历史学家的考证，蒙坦东极力推崇一些充满偏见和种族主义色彩的伪科学理论。他迫切需要一个“美洲巨猿”的实体证据来支撑自己那套荒谬的人类多地演化说，以此来论证不同种族之间存在高低贵贱之分。为了让谎言显得无懈可击，他甚至故意裁剪了原始照片，隐去了背景中能暴露真实比例的雨林植物，硬生生把一只体型普通的无尾蜘蛛猴，吹嘘成了身高快两米的远古巨猿。
