十二生肖在成语里可太常见了。像鼠，有“鼠目寸光”，形容人目光短浅，只看眼前。牛对应的“九牛一毛”，九条牛身上的一根毛，比喻极大数量中极微小的数量，微不足道。虎的“虎背熊腰”，描绘人的身材魁梧健壮。兔有“守株待兔”，讲的是死守经验不知变通。龙的“龙腾虎跃”，展现出活泼矫健、富有生气的样子。蛇的“打草惊蛇”，做事不谨慎，反使对方有所戒备。马的“马到成功”，寓意事情顺利，刚开始就取得成功。羊的“亡羊补牢”，提醒人们出了问题及时补救。猴的“猴年马月”，指某些事情的前景尚未可知。鸡的“鸡鸣狗盗”，指微不足道的本领。狗的“狗急跳墙”，比喻坏人在走投无路时豁出去，不顾一切地捣乱。猪的“猪狗不如”，用来骂人品行极坏。
