吕雉是刘邦原配，早年在刘邦还是一个“小混混”时候，被自己的老爹“慧眼识珠”相中了。她被迫下嫁给刘邦。嫁给刘邦后，她替刘邦生儿育女，操持家业，照顾家人，那时候的她，她可谓是刘邦的贤内助。楚汉战争时，她还被项羽俘虏过两年，在项羽那里，她受尽了人间苦难和颠沛流离。 等刘邦得天下后，吕雉已经年老色衰。这时的刘邦把精力用于专宠年轻貌美的戚夫人身上，即使外出巡查和打仗，他也把戚夫人常带在身边。 此时的吕雉虽然贵为皇后，但她却像一个打入冷宫的妃子。她经常被刘邦冷落，长期被迫为刘邦留守后方，但在情感上被刘邦彻底抛弃。 这种从共苦到被弃的落差，很快让吕后积下强烈的嫉妒与怨恨。 戚夫人最作死的就是想让自己儿子取代刘盈而成为太子。 戚夫人生了儿子后，她以为自己既然那么受到刘邦宠爱，那自己的儿子当上太子将会易如反掌。再加上刘邦觉得刘如意“类他”，而太子刘盈（吕雉之子）性格仁弱“不类他”。这让戚夫人更加觉得自己的胜算更大了。 为了自己的目的达到，戚夫人日夜在刘邦身边啼泣，反复要求刘邦废掉刘盈、立刘如意为太子。为此，刘邦多次在朝堂公开提议废立 。 而对吕雉而言， 自己儿子被废等于自己皇后也保不住，然后自己和儿子必死，接着自己娘家吕氏家族也将全部覆灭。为了自己能够生存下去，她决定拼死一搏。 首先，她跪求张良出山，接着她又请出商山四皓并联合萧何等人力保，最后，刘盈的太子之位彻底保住了。但场斗争让她与戚夫人结下不共戴天的死仇。 公元前195年，刘邦驾崩，刘盈即位，吕后掌权。刚开始，吕雉并没有打算处死戚夫人，她先将戚夫人囚禁在永巷之内，然后让她剃发并舂米。 然而在作死路上一路狂奔的戚夫人依然没有停下自己的步伐。她在舂米时，竟然常常唱《舂米歌》：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相去三千里，当谁使告汝？” 很快，她唱的歌被吕雉知道了，吕吕雉认为这是戚夫人在煽动儿子刘如意，图谋翻盘。为此她彻底对戚夫人撕破了脸。她先把刘如意骗到长安，用毒酒毒死了他。接着她再将戚夫人做成人彘。
