1969年，病重的贺龙，大便一直解不出来，痛苦不堪。这时，薛明就将肥皂水含在嘴里，在利用氧气袋上的橡皮管作导管，开始给贺龙 灌肠 。 贺龙1896年3月22日出生在湖南省桑植县洪家关一个贫苦农民家庭，早年家境艰难，他通过参与体力劳动逐步了解社会现实。1914年他加入中华革命党，从此投身武装斗争行列，1916年组织小型农民武装，在讨袁护国和护法战争期间担任营长、团长等职务，队伍不断扩大。 1926年贺龙率部参加北伐战争，先后担任国民革命军第九军第一师师长和第二十军军长。1927年8月1日他参与领导南昌起义，担任起义军总指挥，同年加入中国共产党。起义后返回湘鄂边地区，1928年领导桑植起义，创建工农革命军第四军并任军长，逐步建立湘鄂西革命根据地。 1930年红四军与红六军会师组成红二军团，他担任总指挥兼红二军军长。1934年10月红三军与红六军团会师，恢复红二军团番号，他任军团长，指挥陈家河、桃子溪、忠堡、板栗园等战役，粉碎敌军围剿，有力配合中央红军战略转移。1935年11月他与任弼时率部开始长征，1936年7月在甘孜组成红二方面军，他任总指挥，10月完成长征会师。 抗日战争时期贺龙任八路军120师师长，率部开辟晋西北抗日根据地，参与百团大战。解放战争时期他统一领导陕甘宁晋绥两区工作，指挥绥远战役、晋北战役，1949年任西北军区司令员。新中国成立后，他任西南军区司令员，1952年任中央人民政府体育运动委员会主任，1954年任国务院副总理兼国家体育运动委员会主任、国防委员会副主席，1955年被授予元帅军衔，1959年任中共中央军委副主席。 1969年年初贺龙身体状况明显衰弱，当时他七十三岁，居住在西山一处简陋平房。冬季屋内寒冷，暖气供应中断，他试图接取雨水时站立不稳导致腰部受伤，从此无法平躺，只能长时间坐在藤椅上。 大便完全堵塞在肠道内，腹部胀大，每一次移动都伴随明显不适。看守人员每天只提供一餐粗粮，热水供应有限，薛明通过化雪取水维持基本饮用。她曾请求药物，但未获批准，随后在屋内寻找可用物品。 她找到旧肥皂和损坏的氧气袋，将橡皮管拆下并进行清洗消毒，把肥皂碾成细末放入水中浸泡，再用自身体温调整水温，准备出肥皂水。薛明采用含水方式通过橡皮管进行灌肠处理，另一只手辅助按摩腹部。 贺龙看到妻子操作过程，发出阻止的声音，但薛明继续完成整个过程，确保水流进入肠道。肥皂水的味道让口腔感到不适，但她坚持操作，避免任何中断影响效果。 晚上终于出现排便反应，薛明在随身笔记本上记录了当天情况，字迹记录了排便进展和脸色改善。后续几天她重复准备肥皂水、清洗管子、调整温度的步骤，针对反复出现的胀痛进行多次处理。 灌肠过程持续进行，她观察丈夫反应，优化肥皂水浓度和揉动方向，确保安全通过肠道。有限的粗粮和雪水成为日常营养来源，她尽力维持丈夫基本体能需求。 通过这些持续努力，贺龙的肠道堵塞逐步得到缓解，腹部不适有所减轻，他得以在有限空间内稍作调整。薛明还用雪水擦拭身体，预防其他并发问题，整个冬天就这样度过。 1969年6月9日下午贺龙逝世，薛明握着记录了二十多天的笔记本，坐在床边没有大声哭喊。多年后她在回忆录中特别提到这次灌肠经历，语气郑重，表示不怕辛苦，最自豪的是没有让丈夫带着满腹不适离开人世。 延安时期大雨中她曾用双手帮助过他，二十七年后的西山寒冬，她又以这种方式提供支持。整个过程体现了夫妻间长期积累的相互扶持。
