194年，曹操的父亲曹嵩被陶谦部下张闿杀害，临死前曹嵩求饶：“我儿是曹操，你想要什么都可以满足你，请不要杀我！”然而张闿根本不吃这一套，直接一刀将曹嵩捅死，并把他的首级挂在了门口的枯树上，随后裹挟财物逃之夭夭。 兴平元年，公元194年，山东泰山郡华县与费县交界地带的某个傍晚，一队车马停在路旁。 前太尉曹嵩带着他的财物和家眷，正准备在此歇脚。 他怎么也想不到，这趟从琅邪前往兖州的旅程，会成为自己人生的终点。 护送他的徐州都尉张闿早就盯上了那一百多辆辎重车。 曹嵩在临死前哀求道：“我儿是曹操，你想要什么都可以给你，求你别杀我！” 可张闿根本不理会，一刀捅死了曹嵩，还把首级挂在门外的枯树上，随后带着手下卷走财物逃之夭夭。 一个曾经位列三公的朝廷重臣，为何落得如此凄惨的下场？护送之将为何突然翻脸杀人？ 曹嵩在东汉末年曾官至太尉，位列三公，实权在握。 汉灵帝时期，他花了相当于朝廷一年多的财政收入，足足一亿万钱，买到了太尉这个位置。 中平五年因事被免官后，董卓之乱爆发，曹嵩就带着小儿子曹德躲到了琅邪郡。 等曹操在兖州站稳脚跟，便派泰山太守应劭去接父亲过来。 一行人从琅邪出发，所带辎重足足装了一百多辆马车。 194年，队伍行至泰山郡华县与费县交界地带。 陶谦得知曹嵩路过自己的地盘，为缓和与曹操的关系，派都尉张闿带骑兵二百沿途护送。 这二百骑兵的指挥官张闿，原本是黄巾军出身的降将。 他看到曹嵩随行辎重极多，便起了贪念，暗中召集手下头目商议动手。 当队伍在华县、费县一带停下住宿时，张闿率兵突然发难。 有人冲进院门先杀了曹德，曹嵩大惊之下想翻墙逃跑，还先把小妾送出墙外，谁知小妾身子胖，半天翻不过去，耽搁了逃生时间。 曹嵩只好躲进厕所，但还是被搜出来当场杀害。 满门老小无一幸免，所有财物被洗劫一空。 随后张闿放火烧了住处，带着部下向淮南方向逃窜，投奔袁术。 应劭的接应队伍赶到时，只见到一片废墟，他怕曹操怪罪，便丢弃官职投奔了冀州牧袁绍。 曹操接到父亲遇害的消息，便认定陶谦是幕后主使，随即从兖州起兵，讨伐徐州。 曹操的复仇来得凶猛又狠厉，他率领大军直扑徐州，一路上势如破竹，连克广威、彭城、傅阳等十余座城池。 所到之处大肆杀戮，史书形容“所过多所残戮”。 彭城一战，陶谦兵败逃往郯城，曹操下令屠城，遇害百姓数万人。 这还不够，他接着攻取虑、睢陵、夏丘三县，依旧全部屠戮。 《后汉书·陶谦传》记载当时“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流”，意思是尸体堆满了泗水河道，河水都堵塞不流了，五座县城几乎没了活人的踪影。 曹操此举本意是为父报仇，却让徐州无数无辜百姓搭上了性命。 屠城暴行传开后，兖州名士边让在公开场合斥责曹操，曹操一怒之下把边让连同他的妻儿一同处死。 至于张闿的最终下落，正史中没有明确记载。 有历史学者推测，他投靠袁术后继续干刺杀勾当，建安二年受命刺杀陈王刘宠和陈国国相骆俊。 还有一种猜测认为，他在陈国被刘宠的部将所杀，另一种认为他隐姓埋名躲藏起来，还有可能是在袁术势力覆灭时死于乱军之中。 曹操后来也从未专门追捕过这个杀父仇人，更没有史料记载他派人去淮南缉拿张闿。 总而言之，此后张闿的名字便从史书中消失，而曹操与陶谦的战争持续了两年，直到兴平二年（195 年）陶谦忧劳成疾去世，刘备接任徐州牧才暂时告一段落。
