1948年，双堆集战役中，胡琏见大势已去，打算乘坐坦克突围，坦克有3辆，2旧1新，胡琏对黄维说："新坦克给你，我用旧的就行！" 话听起来像是在让步，但胡琏心里打的是另一个算盘。那辆旧坦克的驾驶员叫甘义三，跟了胡琏多年，对车子的脾气摸得一清二楚。新坦克性能好，可驾驶员生疏；旧坦克破是破了点，但人靠谱。这种取舍，胡琏不需要多想。 说起来，胡琏能走到这一步，本就不是靠运气。1943年5月，日军约十万人沿长江西进，剑指石牌要塞。石牌一失，重庆门户洞开。 时任第11师师长的胡琏接到死守命令，战前给父亲和妻子各写了一封遗书，没有半句废话，就是告别。他在石牌一带据险布防，与日军血战数日，硬是把这股攻势挡了回去。 此役之后，"胡伯玉"这个名字在国民党军中传开了，蒋介石亲自给他授了青天白日勋章。 石牌之后，胡琏接任第18军军长。18军是陈诚的老底子，胡琏在这支部队里待了多年，从师长到军长，把18军的人脉和习气摸得透透的。 1947年，华东野战军在山东南麻一带围攻18军，陈毅、粟裕都亲自在场。胡琏构筑了密集的地堡群，阵地之间互相策应，华野几次强攻都没能撕开口子。 加上连续暴雨导致华野弹药受潮，补给跟不上，围攻拖了十几天后主动撤围。南麻一战让胡琏的"善守"名声更响，粟裕后来提起这个对手，也没轻松过。 正因为这段积累，胡琏认为第12兵团司令官的位置当属他莫属。12兵团本就是以18军为主体扩编而来，四个军里头有三个跟胡琏有直接渊源。 偏偏蒋介石把这个位子给了黄维。黄维是黄埔一期，是陈诚更早的门生，资历摆在那里，但内战以来他一直在国防部任职，实际带兵经验相当有限。 胡琏气不过，干脆以牙疼、奔丧为借口拖着不去报到，直到蒋介石直接下令，才不得不坐飞机赶往双堆集。 等胡琏到了双堆集，才发现置于死地是真，后生却未必。外围援军被解放军拦住，空投补给越来越少，士兵断粮，阵地一块一块地丢。 胡琏着手调整防御部署，重新划分各军守区，试图组织突围，但每一次尝试都被压了回来。12月15日，黄维和胡琏不得不面对现实。 再拖下去，连跑的机会都没有了。 三辆坦克，三个人，各走各路。吴绍周的坦克过一座木桥时，桥承不住重量垮了，坦克沉进河里，吴绍周爬出来就被俘。 黄维分到的是新坦克，途中却抛了锚，驾驶员折腾半天没修好，追兵赶到，黄维也被俘。胡琏那辆旧坦克，甘义三开得四平八稳，甚至冲向解放军阵地时，对方一时没反应过来，以为是自己缴获的车。 油耗尽后，两人弃车步行，碰上散兵护送，胡琏最终回到了国民党控制区，身上带出来三十多块弹片。 黄维被关进北京功德林战犯管理所后，出了名的不配合。 别的将领陆续想通了，黄维偏要在学习班上跟人抬杠，坚持自己的看法。他把大把时间花在研究"永动机"上，想造一台不耗能源就能持续运转的机器，管理人员和难友都劝不住他。 1975年3月，最后一批战犯特赦，黄维是国民党被俘将领里最后一个走出功德林的，出来时已经七十一岁。 胡琏那边则是另一条路。1949年10月，解放军约九千人分批渡海登陆金门。胡琏刚好在这个节骨眼上抵达岛上，接过指挥权，调动坦克部队配合守军对登陆部队实施反击。 登陆的解放军船只因退潮搁浅，后续增援断绝，经过两昼夜激战，登陆部队全军覆没。金门一役，胡琏从双堆集的狼狈中翻了身，此后长期驻守金门，外界叫他"金门王"。 两个人，从双堆集出发，走到了完全不同的地方。
