1日，一枚火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。搭载四名宇航员的猎户座飞船安装在火箭顶部（路透社-共同社）
阿尔忒弥斯计划的“猎户座”飞船于2日（北京时间）从美国佛罗里达州发射升空。载人登月轨道飞行的意义不仅在于人类将近半个世纪以来首次接近月球，更在于它将为通往更远时代铺平道路。此次飞行标志着建立月球表面持续活动系统的计划正式启动，为火星探索铺平了道路。它也将是首次载人任务，用于测试往返月球所需的最新技术，而月球距离地球比国际空间站更远。
问题的根本在于月球表面控制权的争夺。美国通过包括日本在内的61个国家签署的《阿尔忒弥斯协定》，旨在扩大和平利用、透明和互操作性原则的适用范围，并力求在制定月球活动规则方面发挥主导作用。与此同时，中国也致力于在2030年前实现载人登月，并正在研发新型火箭、载人飞船和月球着陆器。
美国此前一直致力于在月球轨道上建造载人基地“门户”（Gateway），但最近宣布了一项政策，将优先建设月球基地，并将重点转向相关基础设施建设。这一转变受到中美力量博弈的影响，进一步凸显了此次飞行任务的重要性。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）负责国际空间探索的助理执行主任川崎和义表示：“鉴于美国已明确承诺建造月球基地，此次月球轨道飞行任务本身就是一项挑战，也是自阿波罗计划以来的首次载人登月任务。在实际条件下验证辐射环境和生命维持系统至关重要。”
在即将启动的“阿尔忒弥斯”计划中，日本将提供一辆大型加压月球车，宇航员可以穿着日常服装在车内活动，以此换取两名日本宇航员登月的机会。随着对月球表面探索的重视程度不断提高，在月球基地建设初期，探测车对于支持人类活动和生命维持的重要性将日益凸显。此次载人月球轨道飞行不仅对国际月球探测的未来产生重大影响，也将对日本的太空发展战略产生深远影响。 （伊藤寿一郎）探月工程
