沐英是孤儿出身，朱元璋并不嫌弃，还当亲儿子一样抚养。沐英也的确争气，有力维护了加强了中央在云南的管辖。 沐英，1345年出生在安徽凤阳一个穷苦人家，父亲早逝。7岁时，母亲死于战乱。此后沐英作为乞丐四处流浪，直到1352年在濠州被义军首领朱元璋发现，朱元璋可怜他，在和妻子马秀英商量之后收他为义子，赐姓朱。朱元璋夫妇对待沐英真的跟亲儿子一样，教他读书识字、带兵打仗。至1356年沐英初次上阵，展现了军事天赋。1367年沐英独自领兵率一军攻福建，后镇守建宁。1370年沐英回到中央，在负责天下兵马的大都督府担任同知。《明史》称，当时大都督府事务繁杂，但沐英处理的井井有条，“年少明敏，剖决无滞。后数称其才，帝亦器重之。” 1376年沐英为副将，随大军西征吐蕃，“讨吐番，西略川藏，耀兵昆仑”，此次西征大获全胜，但主帅卫国公邓愈在班师途中病死，沐英担任临时统帅。因此次战功，沐英受封西平侯，世袭罔替。此后沐英还参与北伐，在1380年率军翻越贺兰山，突袭北元要地和林，俘虏北元国公脱火赤、枢密院知院爱足。1381年他又跟随大将军徐达出古北口，俘虏了北元枢密院执知院李宣和其部众。 同年秋，朱元璋以傅友德为征南将军，沐英为副将南下消灭盘踞云南的元朝梁王政权。明军的南征出奇顺利，1382年基本平定云南。面对地势偏远的云南，朱元璋令养子沐英镇守云南，总管云南军政要务。自沐英1382年主政云南，至1392年在云南任上去世，沐英有力的维护了国家统一，加强了中央对云南的控制，促进了云南的发展和开化。这是云南自唐代割据以来，再一次能被中央管辖的重要原因。 但随着义母马皇后、义弟太子朱标相继去世，沐英悲伤过度，病死任上。听闻沐英死讯，朱元璋也倍感痛惜，特命沐英归葬京师，追封黔宁王，令沐英儿子沐春等沐家子孙继续镇守，有明一代，云南成了沐家的世袭镇守地，沐家地位堪比藩王。 参考文献 《明史》
