“哨兵”or“望楼”—美国E-3预警机
E-3预警机有两个广泛流传的绰号：分别是“哨兵”和“望楼”。“哨兵”（Sentry）是美国空军赋予E-3的官方正式绰号，体现了该机型空中远程警戒与指挥控制核心的角色。而“望楼”则是E-3非常流行的非官方俗称，这个名称源于其最显著的外观特征—机背上巨大的雷达罩。
E-3预警机，是美国波音公司研制的全天候远程空中预警和指挥飞机。该机以波音707-320B四发客机为平台改装而成，装备四台普惠TF33-PW-100A涡扇发动机。最显著的外观特征是机身上方一个直径9.1米、厚1.8米的巨大旋转雷达罩。
E-3的装备AN/APY-1/2型S波段脉冲多普勒雷达系统（图5），能够提供全方位监视能力。其雷达性能优异，能有效过滤地面杂波干扰，探测低空飞行目标（低空目标探测距离可达320公里以上），对中高空目标探测距离则更远。机上集成了导航、通信、数据处理和显示控制等复杂系统，可作为空中指挥中心，为作战部队提供实时战场态势感知、指挥控制和通信中继能力。
该机于1975年首飞，1977年3月开始交付美军服役，1991年停产，共建造68架，其中美军自用33架。因为机体老旧、维护和升级成本高昂等原因，美军已经逐步退役E-3预警机。据报道，此次美伊冲突之前，现役E-3预警机数量为16架（经过伊朗前天的袭击（图6），已经数量-1，最新数量变为15架）。
美军原计划用波音开发的E-7“楔尾”预警机（图7）替代E-3，但因交付延迟、成本超支及高层战略调整等原因，该项目已多次跳票，现美国空军正考虑临时使用海军的E-2D“鹰眼”舰载预警机（图8）填补E-7服役之前的缺口（更多E-7预警机内容请见网页链接）。
