英格兰主帅托马斯·图赫尔在周五温布利对阵乌拉圭的友谊赛后，对中场新星詹姆斯·加纳给出了极高评价，称他是“迷你版费德里科·巴尔韦德”。这一比喻无疑为加纳冲击世界杯大名单增添了重要砝码。 “加纳就是我们的‘迷你巴尔韦德’，”图赫尔表示，“他正在不断接近那个水平，这场比赛表现非常出色。我原本就相信他会踢好，因为他有天然的自信和强悍的身体对抗能力，赢下了很多球权。当然，有些时候他在身体朝向和推进时可以更自信一些，但他这周的训练和今晚的表现都令人印象深刻。” 这场完成国家队首秀的比赛中，加纳出战69分钟，表现沉稳。开场不到两分钟就送出一脚威胁传中，多次通过定位球制造机会，同时在中场频繁完成抢断和反抢。 这次亮相也是他本赛季俱乐部表现的延续。效力于埃弗顿的他，在英超抢断和拦截榜上均排名第二，球权夺回次数位列第七，在对抗成功率前20的球员中更是排名第一。同时，他本赛季还贡献了6次助攻和2粒进球。 加纳的多面手属性进一步提升了他的竞争力。本赛季他在埃弗顿先后出任左后卫、右后卫、边翼卫以及中场多个位置，为图赫尔在26人大名单中提供了更多战术灵活性。 俱乐部主帅大卫·莫耶斯同样对他赞赏有加。在球队此前3比0击败切尔西的比赛中，加纳送出关键直塞助攻首球，莫耶斯赛后直言他是“全场最佳球员”。 对于国家队首秀，加纳保持冷静态度，同时也没有掩饰对世界杯的期待：“为什么不呢？我觉得自己有机会入选，但现在最重要的还是专注于眼前的表现。如果我能一直踢出这样的水准，未来会发生什么谁也说不准。”
