据ESPN选秀分析师杰里米·吴透露，杨百翰大学前锋迪班萨已经反超堪萨斯大学后卫达林·彼得森，成为2026年NBA选秀状元的头号热门。 吴表示：“过去几周我与多位NBA高管交流后发现，迪班萨已经缩小差距，目前完全可以被视为极有可能成为状元的人选。整体趋势也在向他倾斜。” 尽管迪班萨所在的杨百翰大学在首轮不敌德克萨斯大学出局，但他在那场比赛中砍下37分、10个篮板，并且罚球12投全中，为自己的大学生涯画上亮眼句号。吴认为，他在决策能力、进攻侵略性以及组织表现上的持续提升，是行情一路走高的关键。 相比之下，彼得森则受到伤病、疾病以及抽筋等问题困扰，状态与出勤率都受到影响。虽然他在最后9场比赛中场均仍有20.6分，但投篮命中率仅38.8%，三分命中率31.9%。堪萨斯大学也在32强战中被圣约翰大学压哨绝杀淘汰。 不过，彼得森出色的个人得分能力依然让他保持竞争力，联盟内部普遍将他视作类似安东尼·爱德华兹那样的进攻核心潜力股。 此外，杜克大学的卡梅隆·布泽尔仍被列为第三梯队人选，虽然差距明显，但也尚未完全退出竞争。 随着选秀前试训和体检阶段临近，迪班萨与彼得森之间的“状元之争”预计将进一步升温。
