1959年12月，胡适留秘书胡颂平在家吃饭。席间，胡颂平问道：“毛先生进入北大图书馆工作，是他老丈人杨昌济带进去的吗？“胡适回答：“不是。毛先生在湖南师范毕业后到了北平，他和五个青年上书于我。这封信，我是交给竹淼生的弟弟竹生保管的。 这件事出自胡颂平后来编的书，记录得清清楚楚。1959年12月26日那天正好是毛先生生日，胡适在台湾地区南港的家里请秘书胡颂平一起吃饭，聊着旧事就说到杨昌济身上。 胡颂平提起毛先生进北大图书馆的事，胡适直接讲不是杨昌济带进去的。毛先生1918年从湖南第一师范学校毕业后北上，跟另外五个青年联名写了封信寄给胡适。 信到手后胡适交给竹淼生的弟弟竹生保管，抗战期间放在上海，竹生怕惹麻烦就把信烧掉了。那时候北平有个工读辅助会，毛先生先在那儿参加劳动挣钱，日子过得挺辛苦。 毛先生在那儿管报纸阅览室，一个月拿八块钱，勉强够过活。胡颂平1904年生在浙江乐清，毕业后当过中学老师和政府秘书，1958年起专门给胡适做秘书，每天整理文件和谈话记录，把这些内容编成书留下来。 毛先生1893年生在湖南韶山，1918年师范毕业后到北平，先在工读辅助会干活，后来进北大图书馆工作。那段经历让他接触到各种新思想，之后继续在北京活动，逐步走上自己的道路并成为新中国领导人。 杨昌济是毛先生的老师和岳父，1918年在北京大学教伦理学，当时不少湖南学生都受他影响。那封上书的信后来完全没了，没留任何底稿。 胡颂平把谈话内容一页页整理好，校对后出书，里面就记着胡适讲的这些细节。胡适在台湾地区那些年继续写文章，做研究，每天翻资料比对，从不闲着，直到最后。 整个过程就是这样，历史怎么走就怎么记，没有多余的说法。毛先生后来也一直记得北大那段日子，只是关于进图书馆的介绍人，不同人讲法有点出入，胡适当时就是这么说的。 胡颂平的记录成了唯一留存的直接材料，让后人知道当年的真实经过。
