霍尔木兹海峡是波斯湾通往外界的唯一海上通道，全球约1/3的海运石油、1/4的液化天然气都要经过这里，最窄处仅33公里，伊朗对该水道拥有极强的军事控制力。对于沙特、阿联酋等高度依赖能源出口的海湾国家来说，这条水道就是国家经济的命脉，一旦被封锁就会陷入停摆，“开凿新运河彻底绕开霍尔木兹”的想法，便由此而生。 主流的有几大“运河脑洞方案” 穆桑达姆半岛方案，这个是路径最短的，波斯湾与阿曼湾的最近直线距离仅几十公里。但这片区域不是平坦沙漠，而是哈贾尔山脉的核心区，遍布海拔超2000米的坚硬石灰岩山峰，想要通船就必须凿穿整座山脉，工程难度堪称地狱级。这种工程，地球上应该就一个国家能干了。 阿联酋-阿曼湾方案：规划从阿联酋阿布扎比附近的波斯湾沿岸，向东开挖一条约240公里的航道直通阿曼湾，避开霍尔木兹海峡。该路线同样要穿越哈贾尔山脉余脉，需要建设多级船闸，业内保守估算主体造价就超过2000亿美元，远超巴拿马运河、苏伊士运河的建设成本。 沙特红海-波斯湾长线方案：沙特曾公开过相关设计方案，运河全长950公里，宽度为苏伊士运河的1.2倍，可通行30万吨级油轮，总预算高达800亿美元。这条运河不仅能绕开霍尔木兹，还能直接连接波斯湾与红海，理论上可同时避开曼德海峡的潜在风险，但同样面临超长距离的沙漠施工、水资源补给、跨国协调等诸多难题。 以上所有可行路线都必须穿越坚硬的山地，想要满足30万吨级油轮通行，需要至少25米的水深、数百米宽的平整航道，土石方量是天文数字，造价轻松突破3000亿美元，哪怕是富有的海湾国家，也不会真的为一个风险极高的项目，投入相当于一个中等国家全年GDP的资金。 再说了，伊朗不可能坐视自己的核心战略筹码被废掉，必然会通过外交、军事、地区影响力等各种手段全力阻挠；其次，运河还涉及多国领土、主权、收益分配，海湾国家之间的利益协调难度极大，至今没有达成任何共识；更关键的是，运河本身也会变成新的“航运咽喉”，一次袭击、一艘船搁浅、一场地震，都能让它瞬间瘫痪，本质上只是换了一个瓶颈，并没有解决根本问题。 海湾国家也在探索更经济、更稳妥、性价比更高的替代方案，沙特东西向的石油管道，输油能力可达500-700万桶/日，可直接将波斯湾的石油输送到红海沿岸港口；阿联酋的哈布山-富查伊拉管道，输油能力约150-180万桶/日，可将石油直接输送到阿曼湾的富查伊拉港。这些管道建设成本低、周期短，且不容易被大规模封锁，早已在历次危机中被高负荷启用，现在最大的问题就是运输量不够，多建几条管道就是了。
