260年瓦雷里安（瓦勒良 Valerianus）皇帝东征萨珊波斯时失败被俘，共治帝儿子加里恩努斯（Gallienus）成为罗马皇帝，统治秩序面临巨大危机，各地将领纷纷拥军割据，特别是西罗马地区，波斯图穆斯（Postumus）在科隆称帝，成立“高卢帝国”（包括高卢、不列颠、西班牙，260-274）。 天不亡罗马帝国，一半是因为罗马的东方同盟：帕尔米拉（Palmyra）的统治者奥登纳图斯（Odaenathus，图）神威大发，不仅击退萨珊波斯，还平定属州的叛军，Gallienus大为放心，授予Odaenathus“东方的统治者”称号（奥登纳图斯开创了Palmyrene Empire的基础），奥登纳图斯甚至攻入萨珊波斯首都泰西封（Ctesiphon），还击退侵入小亚细亚北部的哥特人，替Gallienus完全稳住了东方战线。 267年，奥登纳图斯被暗杀。 后世对加里恩努斯皇帝的评价很差，其实就当时罗马帝国面临的内忧外患的形势而言，加里恩奴斯皇帝是做得不坏的，甚至是比较努力和出色的。哥特人大举入侵，部下叛乱成风，换了其他人未必能像加里恩努斯一样东西奔波撑住八年。比如268年Gallienus被亲信谋杀后，继位的克劳狄二世（“哥特征服者”Marcus Aurelius Claudius "Gothicus"，214-270）击败哥特人，克劳狄虽然是优秀的军事将领，也只活了两年。
