外交部记者会上，一个日本记者拿到了话筒，整个人的腰板都挺得笔直。他清了清嗓子，对着全场宣布：“日本，已经成功开采出含稀土的淤泥！此举，就是为了摆脱对中国的依赖！”他讲完，特意停顿了一下，等着看中方的反应。 谁知发言人林剑淡定回应道：“我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。”南鸟岛挖到“宝”，日本就能和中国说拜拜了？其实不光是这个记者，日本官方最近这段时间，几乎都在围着这件事欢呼。 好像真的找到了破解稀土依赖的万能钥匙。日本确实捞上来了含稀土的淤泥，而且地点相当深，就在南鸟岛海域，水深足足超过6000米。这个深度是什么概念？相当于把6座埃菲尔铁塔叠起来沉到海底，海底的水压更是达到了550个大气压。 每平方厘米要承受600公斤的重量，随便一个设备故障，都可能让整个开采工作前功尽弃。这次出面“立功”的，是那艘造价高达3.5亿英镑的“地球号”探测船。这可是日本拿来刷存在感的王牌船，一直号称创造了海底钻探的世界纪录。 隶属于日本海洋研究开发机构，光是每年的运营费用就高达100亿日元，折合人民币差不多4.4亿元。这艘船1月中旬就从静冈县的清水港出发，跑了上千公里才到南鸟岛附近。直到1月底才正式开始回收稀土淤泥，首批淤泥送上船的时候，日本官方几乎第一时间就对外公布了这个消息。 生怕全世界不知道。官方嘴上说得格外亢奋，副官房长官尾崎正直在记者会上笑得格外灿烂。一个劲说这“是非常让人高兴的事”，日本首相高市早苗更是在街头竞选演说里难掩兴奋。 暗示日本已经找到了稀土问题的解决方案，还在社交平台上发文，强调这是全球首次从6000米深海打捞出稀土泥。可能很多人不知道，日本早在2011年就已经在南鸟岛海域发现了含稀土的海泥。只是这十多年来，一直没能真正开展开采作业，至于为什么拖到现在，背后藏着的难题远比他们现在炫耀的多。 但别忘了，光把泥搞上来，不代表“战略依赖”问题就解决了。这次开采，工作人员光是把吸泥管下到海底就费了很大功夫，足足用了600根10米长的吸泥管。一根一根连接起来，才能触碰到海底的淤泥，而且开采过程中还得用采矿机把泥土和海水打浑。 再通过吸泥管回收，这种方式不仅复杂，还特别容易受天气影响，这次试采就一度因为海浪汹涌被迫中断。更关键的是，捞上来的可不是纯净的稀土，只是混合着大量海水的淤泥。含水率超过90%，想要从中提取出可用的稀土，第一步就得脱水干燥。 而这一步的能耗，就占到了整个产值的60%。日本经济产业省之前测算过，在还没形成规模化生产的情况下，每千克稀土泥的开采成本就可能高达8000到15000日元。有时候甚至能超过23000日元，折算下来比国际市场上中国产稀土的价格高出好几倍，甚至几十倍。 而且他们现在的精炼技术也跟不上，最高只能提炼出99.99%纯度的稀土。可高端制造比如电动汽车马达、芯片所需的稀土，纯度得达到99.9999%。这种高纯度精炼技术，目前全球只有中国能实现量产，日本想要追上，还差着很大一截。 更值得一提的是，南鸟岛附近海域的稀土泥，成分远比想象中复杂。想要通过传统工艺分离出可用的稀土，得经过200多道复杂工序。就连日本贸易会会长都承认，过去十多年，除了中国，全球在稀土分离和冶炼技术上，根本没有实质性的突破。 而且大规模开采还会带来严重的环境问题，深海生态本来就脆弱。采矿搅起的泥浆会形成悬浮羽流，扩散几十公里，可能导致大量深海生物灭绝。更别说这些淤泥里还含有放射性元素钍，日本至今都没有找到安全的处理方法。 日本计划2027年2月开始正式的采掘试验，尝试每天开采350吨海泥。想着2028年之后实现产业化，但这些目标，看着更像是空中楼阁。毕竟现在他们连开采和提炼的难题都没解决，更别说控制成本、应对环境争议。 甚至还要面对南鸟岛主权合法性的质疑。中方发言人的淡定回应，或许早就看透了这一切。那么大家觉得，日本靠着这些深海稀土淤泥，真的能摆脱对中国的稀土依赖吗？你对这件事还有什么不一样的看法？
