1589年，28岁的努尔哈赤为了拉拢董鄂部落，竟将自己年仅11岁的爱女嫁给27岁的董鄂部落首领何和礼做小妾。洞房花烛夜当晚，何和礼被手下推进洞房，只见一位美人亭亭玉立地站在他跟前，他紧张地说道：“姑娘请坐！” 这一年对努尔哈赤来说是关键的一年。他刚在建州稳住脚跟，周边部族虎视眈眈。董鄂部落位于栋鄂河一带，兵强马壮，首领董鄂·何和礼出身行伍，继兄掌部仅三年，已在数场小战中打出名声，成为各方势力竞相拉拢的对象。 努尔哈赤深知，要想稳住局势，不能仅靠兵马，更需人心。东果格格年仅11岁，却被视作政治筹码，亲自被送往何和礼营地。 何和礼没有拒绝。这场婚姻，不止是与努尔哈赤结盟，更是与未来权力的赌注。他原有妾室一人，得宠多年，不愿意这位小女孩分宠。但何和礼自己清楚，联姻于部族而言是非成不可。 那一晚，他望着稚嫩却沉静的格格，内心隐隐不安，这段婚姻注定不能简单。 婚后第三年，努尔哈赤先后与辉发、哈达等部爆发冲突，何和礼作为联盟方被迫提供兵力支援，东果格格的身份让他左右为难。 兵出前线那日，东果格格站在营门，什么也没说。何和礼只是低声告诉她：“董鄂部不是你一个人的家。”那一战，他受伤归来，从此对格格多了几分敬意。 部内人知，格格从那时起被他视作正室对待。 1593年，明军联合乌拉、叶赫等部进攻建州，努尔哈赤率兵迎敌，史称“萨尔浒之战”前奏。董鄂部虽未参战，但何和礼暗中派出骑兵协助，这在当时等同于选边站队。 事后，何和礼被亲族质问为何屈膝努尔哈赤，他冷声回答：“兵不强者亡。” 从那年起，董鄂部内部逐渐亲近建州。此事虽无官方记录，但在《清太祖实录》中可见数年后董鄂兵力加入建州战列。 1616年，努尔哈赤称汗，建立后金。何和礼此时身体渐衰，常年病痛。格格掌内事有年，子女六人均已长成。何和礼病重之际，不断唤人嘱托子女“以满语习礼，以骑射为本”。 格格未言一句，只每日亲煮药汤，彻夜不眠。 去世那夜，她坐在榻前，望着门外落雪，良久无语。 何和礼死后，东果格格未再改嫁。建州旧俗，寡妇可再婚，但她以子女为念，留在董鄂部照料六人。长子后入正白旗，任副都统；次子授三等轻车都尉，入八旗籍。两个女儿嫁入巴林与科尔沁部，皆为联盟安排。 她从未干政，却始终参与子孙婚配事务。
