德国一位军事专家的判断很现实：问题不在于谁更敢打仗，而是美国即便投入一个航母战斗群，也未必能在西太平洋换来等值的战略收益，这在2020年8月之后变得尤为明显。 冷战结束后，美国一直把10万吨级航母当作“万能工具”：一艘航母可搭载约70架舰载机、数千名官兵，在距离本土上万公里的海域实施军事存在，这种模式在至少20多年里几乎没有遇到对等威胁。 转折点出现在2020年8月的那次试射。公开报道显示，一枚东风-21D从浙江内陆发射，在南海海域命中一艘高速机动靶船，射程大约1800公里，命中精度被外界估计为“米级”，这等于在第一岛链上空给移动目标画了一个可被追踪的圆。 东风-21D被认为具备末端变轨和高超音速再入能力，有分析称其末段飞行速度可达数马赫以上，这种弹道特性会压缩防空系统的反应时间到几十秒量级，美军现有以SM-3、SM-6为代表的反导系统，在实战条件下拦截概率很难做到“百分百”。 随后服役的东风-26，把打击范围从约1800公里拉长到约4000公里，理论上覆盖到第二岛链一部分重要补给节点。有公开论文提到，外界对其最高飞行速度的估算区间在10–18马赫之间，且具备“核常兼备”能力，这迫使美国重新设计航母的安全边界。 从作战账本看，美国若在距中国沿海1000–2000公里海域作战，前沿基地到本土的补给线长度往往超过8000公里，常规弹药战备储量很多评估只按30天计算，在这种条件下对抗一个拥有完备陆基火力和岸基雷达网的对手，成本收益比很难算乐观。 经济层面也在不断抬高军事冒险的门槛。仅在2023年，中美货物贸易额仍在7000亿美元量级，多数亚太国家的对外贸易中，对这两大经济体的依赖度都超过30%，这让地区政府在安全承诺和产业安全之间不得不反复权衡。 可以预见，未来5到10年，东风系列导弹、美国航母战斗群以及周边国家的防务选择，会继续在第一、第二岛链之间寻找新的平衡点，这种平衡最终走向更强对抗，还是更多危机管控机制，仍需要观察各方接下来一轮又一轮的实际政策与部署选择。
