日本深海回收稀土泥。 2月1日，日本TBS新闻爆料说：日本政府已经正式确认，昨天（31日）日本勘探船已从 6000 米深海成功过回收稀土泥。经检验，确认含有稀土元素。这个消息在日本很具传播力，日本网友纷纷在社交媒体上祝贺。 这次执行回收任务的勘探船，可不是普通的船，它是日本的地球深部探测船“地球”号，全长超过200米，船上还立着一座70米高的钻井塔，专门用来进行深海探测和开采作业。 这次它去的地方，是距离东京东南方约1950公里的南鸟岛周边海域，这片海域可不简单，早在之前，日本海洋研究开发机构和东京大学就做过调查，说这里蕴藏着超过1600万吨的稀土，储量能排到全球第三。 日本之所以拼尽全力要从深海里挖稀土，核心原因其实很简单，就是他们太缺稀土了，而且长期以来，大部分稀土都要靠进口，其中63%的稀土都来自中国，尤其是制造新能源车电机、核反应堆控制棒需要的镝、钆这些重稀土，几乎全靠从中国进口，这也让日本一直觉得自己在资源上很被动。 其实这次的回收，并不是日本第一次尝试，早在2012年，他们就提出了深海稀土开采计划，可中间因为各种问题，多次被延期。 就说这次用到的扬泥管，单单这一根管子就花了120亿日元，而且之前还因为英国公司制造的管道交付延迟，让整个开采计划直接推迟了一年才得以落地。 更有意思的是，日本之前最多只在2500米深的海域做过技术验证，6000米的深海，他们还是第一次真正尝试。 6000米的深海，可不是闹着玩的，这里的水压高达550个大气压，相当于550个标准大气压压在身上，设备稍微有一点瑕疵，就可能被直接压碎报废。 而且深海环境极其恶劣，人类对这片区域的了解少之又少，就连探测器都很难长时间在这个深度作业，更别说进行开采回收了。 很多日本网友只顾着祝贺，却没注意到一个细节，这次“地球”号回收的稀土泥，其实只是小范围试水，并不是大规模开采。 按照日本的计划，这次试采任务会持续到2月14日，总共也就三周时间，目标是日均开采350吨稀土泥，但实际上，他们这次回收的量非常少，而且后续还要经过一系列的检验和分析。 更关键的是，就算能顺利回收稀土泥，后续的麻烦还在后面。这些从深海里捞上来的泥，含水率超过九成，光是脱水这一步，消耗的能耗就占总产值的六成，而且提炼过程中，还会产生有害的化学物质和放射性物质，处理这些废弃物，又是一笔不小的开支。 更让人意外的是，日本目前在稀土提炼方面，并没有成熟的技术储备，很多工艺还停留在基础研究阶段。 还有一个容易被忽略的点，深海开采的成本高得离谱，据测算，深海开采稀土的成本，是陆地稀土开采成本的10倍以上，而且想要实现商业化开采，至少还需要10年以上的时间。 就连日本东京大学的教授铃木一人都承认，开采本身是可行的，但难点在于成本太高，必须构建具有经济性的供应链，否则根本没有实际意义。 日本政府其实也清楚这些问题，他们这次之所以高调宣布回收成功，一方面是想提振民众的信心，另一方面也是想向外界展示自己的深海开采技术。 按照他们的规划，真正的大规模开采要到明年才会开启，到时候会在南鸟岛对稀土泥进行脱水处理，然后运回本土进行提炼试验，预计最早要到2028财年，才能将这里的稀土投入实际生产。 除此之外，深海开采还面临着严重的环保争议，37个国家联合反对深海采矿，因为开采过程中会搅起沉积物羽流，威胁脆弱的深海生态，而且这种破坏是不可逆的。瑞士信贷等大银行也明确表示，在没有完成全面环境评估之前，绝不会为这种项目提供融资支持。 日本网友的祝贺固然可以理解，毕竟对于资源匮乏的他们来说，能从自己周边的深海里找到稀土，确实是一件值得高兴的事。 但这次的成功，仅仅是迈出了第一步，后续还有无数个难题在等着他们，成本、技术、环保，每一个问题都足以让这个开采计划陷入停滞。 说到底，日本想要通过深海开采摆脱稀土进口依赖，恐怕还有很长的路要走。不知道大家怎么看这件事？是觉得日本能顺利实现商业化开采，还是觉得这只是他们的一厢情愿？欢迎在评论区留下你的看法。
