新中国成立后，解放军在哀牢山深山里发现4万几乎全裸的男男女女，调查后才发现，他们竟是靠着吃野果和捕猎为生的苦聪人。 苦聪人是拉祜族的一个支系，自称锅搓或类似称呼，祖先属于古代氐羌族群中的锅挫蛮一支。历史上，他们从滇中地区逐步南移，明末清初因战乱和封建领主压迫加剧，大规模沿哀牢山脉南下，进入云南中越边境的原始密林地带。从那时起，这个群体在哀牢山深处生活几百年，与外界基本断绝联系。人口主要集中在金平、镇沅、绿春、新平等县，估计总人数在几万人左右，分散成多个小部落，每个部落几十到几百人不等。 他们的生活方式停留在原始采集狩猎阶段。没有固定村寨，住所用树枝和芭蕉叶简单搭建，风雨一来容易倒塌。生产工具只有石斧、木矛、藤网等，没有铁器。农业限于刀耕火种，收成不稳，更多依赖采野果、野菜、根茎和狩猎小动物维持生计。火种靠专人守护，迁徙时用竹筒或兽皮包裹，防止熄灭。衣着用兽皮、树皮或芭蕉叶遮体，许多成年人几乎全裸或仅裹少量布条。长期隔离和过去遭受侵害，让他们对外来者高度警惕，见生人就躲进密林。 1956年夏天，中国人民解放军边防部队和工作队在云南金平县哀牢山执行边境任务时，循脚印和烟迹进入原始森林，发现了这群人。起初被误认为是“野人”，实际是苦聪人。人数当时估计几千人到上万不等，分布在海拔1800到2100米的山林中。他们没有文字，靠口传记录历史；没有货币，用物物交换；卫生条件差，常见营养不良和疾病。工作队带去盐巴、粮食、布匹和农具，逐步接触，建立信任。苦聪人第一次见到盐巴，视作珍贵物品。 1957年起，金平县组建访问团，分路进山，用半年时间接触并帮助部分苦聪人走出密林。新建村寨，提供耕牛、铁农具、种子和口粮，教开田种地、栽秧收割。医疗队治疗伤病，农技人员示范耕作。但苦聪人习惯游猎生活，对定居和水田劳作不适应，加上气候差异和瘴气担忧，许多人多次返回山林。金平者米乡安福村就经历了多次搬迁反复。政府不急躁，继续派工作队跟进，提供支持，帮助逐步稳定。 适应过程持续多年。1990年后，政府发放石棉瓦等建材，推广杂交水稻，实现粮食自给，定居才基本稳住。1998年云南启动“155温饱工程”，投入近4000万元，五年解决5000名苦聪人温饱。2005年国务院总理温家宝批示，要求采取措施帮助苦聪人脱贫，各级联动解决吃饭、上学、看病等问题。党的十八大以来，脱贫攻坚深入推进，水泥路通村，电网入户，砖混房取代茅草屋。苦聪聚居地发展香蕉、橡胶、草果等产业。2019年包括苦聪人在内的拉祜族实现整族脱贫。2021年金平县苦聪村寨人均纯收入达到12666元。 如今苦聪山寨已通硬化路、通水通电通网络，家家有产业，许多人用手机直播卖货。孩子们上学读书，老人们住进新房。苦聪人从原始采集狩猎直接过渡到现代生活，用几十年完成跨越，国家通过持续帮扶，让这个支系融入中华民族大家庭，实现共同繁荣。这段经历说明，各民族平等团结、共同发展是实打实的成果。
