383年，东晋皇帝司马曜打赢了淝水之战，就娶了倾慕已久的张氏，两人恩爱有加。一天，司马曜躺在张氏怀中睡觉，谁知，张氏的宫女竟悄悄的走进来，用被子捂住了司马曜的口鼻。 司马曜，字昌明，东晋简文帝第六子，生于兴宁三年。简文帝崩后，他十一岁继位，年号太元。初期朝政由崇德太后临朝，谢安辅政。他亲政后，逐步加强皇权，谢安去世后，任弟弟司马道子录尚书事，掌控中枢，削弱门阀势力。亲政期间，改革赋税，减轻徭役，东晋经济有所恢复，社会趋于稳定。 太元八年，前秦苻坚率大军南下，东晋面临灭顶之灾。谢安统筹，谢玄、刘牢之率北府兵八万，于淝水大破前秦百万大军。前秦瓦解，北方诸政权分裂，东晋收复河南、山东等地，国势达到偏安以来高峰。司马曜借此威望，进一步收拢权力，成为东晋开国以来皇权最强的皇帝。 大捷之后，司马曜逐步怠政。他嗜酒好色，长期酣饮，政务多交司马道子处理。兄弟间形成主相相持局面，朝纲松弛。他未再立皇后，宠幸张贵人，地位凌驾后宫。张贵人得宠后，威行阃内，宫人皆畏。 太元二十一年九月庚申，司马曜在清暑殿设宴，与张贵人及诸嫔妃饮酒。席间妓乐侍奉，酒酣耳热。司马曜醉中对年近三十的张贵人戏言：“汝以年当废矣，吾意更属少者。”张贵人闻言愤怒。司马曜继续饮酒，玩笑越发过分。夜深，他醉卧清暑殿。张贵人先以酒赏赐宦官，遣散他们。然后命婢女用被子蒙住司马曜面部，将其闷死。事后重赂左右，宣称皇帝因魇暴崩。 司马曜终年三十五岁，在位二十四年。太子司马德宗继位，是为安帝。司马德宗体弱多病，智力低下，不能亲政。会稽王司马道子及其子司马元显把持朝政，无人深究前事。张贵人保全自身，后趁宫中动荡，携财物离去，下落不明。 司马曜死后，东晋政局加速恶化。司马道子父子专权，宠信王国宝等小人，排斥异己。王恭、殷仲堪等镇将起兵讨伐，内乱频仍。隆安三年，孙恩起义爆发，席卷三吴。元兴元年，桓玄自荆州起兵，东下建康，杀司马道子父子，废安帝，自立为楚王，建立桓楚政权。 刘裕率北府兵讨伐桓玄，迎回安帝。义熙年间，刘裕铲除异己，北伐灭南燕、后秦，收复洛阳、长安，权势日盛。义熙十四年，刘裕弑安帝，立恭帝司马德文。元熙二年，刘裕逼恭帝禅位，建立宋朝，东晋灭亡。司马氏失去天下。
