在潮州古城区北隅，葫芦山脚下镶嵌着一颗温润的“明珠”——潮州西湖公园。 作为国家AAA级景区、全国三十六大西湖之一，这片水域携1200余年历史，将自然景致与人文故事揉成了潮州城的独特记忆。 潮州西湖的渊源可追溯至唐代，最初是韩江支流，唐肃宗乾元年间筑北堤后与大江隔断，成为当时的八十一处放生池之一。 千年来，它历经宋、元、明、清的修筑与变迁，如今湖面碧波粼粼，与苍翠的葫芦山相映成趣，构成“山因湖秀，湖随山转”的景致。 公园以西湖水域和葫芦山为核心，山上峰岩错落，泉石清幽，历代营建的南岩寺、寿安寺、涵碧楼等古迹散落其间，130余处摩崖石刻更是刻满了岁月痕迹，其中涵碧楼与摩崖石刻均为广东省省级文物保护单位，“莲池晓风”“处女泉清”等“西湖二十四景”遗存，至今仍引游人驻足。 这片湖山不仅有古韵，更藏着生动的民间传说。葫芦山有一处“活人洞”，相传明万历年间，曾有孩童不慎坠入西湖，众人惊慌之际，有人发现此洞可直通湖边，最终从洞中救出孩童，“活人洞”之名便代代相传。 寿安岩下的“举子石”故事更添几分意趣：明末时有十二位举子常在此聚会，后来多数人在明朝灭亡后投靠清廷，当地人认为此举有失气节，连山间岩石都“深感羞耻”，竟自行崩裂，刻有举子姓名的石块滚落横卧，成为一段警示后人的传说。 如今的潮州西湖，既是市民休憩的好去处，也是游客触摸潮州历史的窗口，湖光山色间的传说，仍在微风中轻声诉说着过往。 去潮州西湖，用葫芦山上流下来的山泉水冲泡凤凰山单枞茶，口感爆棚，回味悠长，“此物只应天上有，人间难得几回品”让人禁不住脱口而出。
