1944年秋，鲁南小镇的刑场上，枪声刚落，八路军干部陈克就直挺挺倒在地上。日军军官满意地挥挥手，转身离去，只有充当行刑人的伪军小队长赵某，盯着地上的“尸体”，眼底闪过一丝常人难察的紧张，随即又恢复了满脸横肉的谄媚模样，跟着日军扬长而去。 几分钟前，赵某曾握着枪在颤抖。他知道日军军官这次非同寻常，执行前反复叮嘱“一枪毙命”，还特别提了陈克曾在运河线附近组织破袭，是八路重要干部，不能出纰漏。赵某没吭声，面上装作麻木，实则手心都是汗。 谁也不知道赵某和陈克早有一面之缘。1943年冬天，在峄县西南的一次“清剿”途中，赵某奉命带人袭击八路粮站，但没想到半路遭遇日军伏击。 日军抢粮不分敌我，赵某中弹倒地，是陈克路过时救下了他。当时赵某伤口深可见骨，陈克没说什么，只留下一包草药和一句话：“你自己选，能活下来，就别白活。” 那年赵某回去后不敢声张，只咬牙撑着，靠着草药熬了过去。可他脑子里一直记着那句话。赵某出身猎户，父亲赵东山曾在泰沂山区为人打猎为生，1942年日军血洗周围村庄，说赵东山通八，抓去活活打死。 母亲王氏和小妹赵雪英被送往驻小据点当苦役，至今生死不明。日军留下话，“要么干伪军，要么收尸。” 赵某那年才二十出头，咬牙穿上那身军装。从那天起，每晚赵某都梦见父亲嘴里吐血，母亲跪在墙角，妹妹抱着破碗求水。他不是不怕死，是怕没人替家里收尸。 他信不过别人。 枪响那一刻，他偏了一下枪口，子弹擦着陈克肩胛过去，血喷出来，他却屏住了呼吸。日军根本不细看，只要“尸体”倒下，没人会多想。 当天夜里，赵某一个人绕道回刑场，确认陈克还活着后背起就走。他知道不能进村，山里才安全。几年前他打猎时曾在峄山背后的石崖下发现一个山洞，隐蔽得很。 半路上，陈克醒了一次，虚弱地说：“你疯了吗？”赵某一句话没回，脚步却走得更快了。 山洞不大，能遮风。赵某给他处理伤口时手都在抖，酒精一碰，陈克痛得咬牙不出声。赵某低着头，说：“我娘还在敌人手里，我救不了别人，只能救你。” 陈克眼神没变，像之前那样，只说：“你能做这件事，就够了。” 鲁南那时候紧张得很。1944年8月起，第十三军和独立混成旅团开始对枣庄、临城、峄县一带实施“清乡”，据点密布，路上不是哨卡就是巡逻队。 赵某白天照常巡逻，晚上翻山送吃的。他从医务室偷了些盘尼西林粉，每次带一点藏在烟盒里。 有一次，日军一个曹长问他为何频繁出门，赵某撒谎说山里有八路活动。他硬着头皮带着两个兵往北边山走，装模作样追踪“踪迹”，带着俩人绕了五六公里才甩开。 他回来后瘫在床上，手里的汗都滴成水了。 粮食越来越少，赵某也知道陈克不能一直藏着。一天夜里他说：“我可以想办法让你出去，但我家人怎么办？”陈克沉默半晌，说：“你护我活着，他们才有机会活着。” 那晚赵某坐了一夜。他不知道该怎么选。鲁南的冬天快来了，风一吹，山里就是雪。他想起以前父亲带他打猎，穿林子不出声，像影子一样。 他知道自己只能做一次影子，机会只有一次。 赵某不是英雄，他是个儿子、一个哥哥。他不聪明，也没什么大志，但他知道什么是不能做，什么是该做。他选择了那条最危险的路，没人知道结果会怎样。
