“中国造出了比‘光刻机’还要贵的大国重器!10亿一台!比光刻机还金贵的OLED蒸镀机,中国终于自己造出来了。合肥欣奕华集团2019年打破日本20年垄断,精度干到1.5微米,直接碾压日本货。 消息刚出来那会儿,很多人第一反应是不信。不是不信中国人能搞出来,是不信那个数字——十亿一台?还比光刻机金贵?这蒸镀机究竟是个什么神仙设备,能在单价上叫板芯片工业的皇冠? 它的确就是这么“神仙”。你可以把一块OLED屏幕想象成一栋需要精确“装修”的微观大楼,里面住着红、绿、蓝各种发光材料“住户”。 蒸镀机的任务,就是在近乎宇宙真空的环境里,把单个分子级别的“装修材料”,一丝不差地“喷洒”到数千万个比头发丝还细的像素坑位里。差了毫厘,屏幕就会色偏、有黑影,直接报废。 这活儿,以前全世界只有一家日本公司——佳能Tokki能干到极致。他们生产的蒸镀机,是三星、LG建OLED产线时的不二之选,说它是“印钞许可证”也不为过。一台设备,最贵的时候能卖到1.4亿美元,还得排队等,等上一两年是常事。 所以,2019年合肥欣奕华宣布造出国产蒸镀机,并且对位精度干到1.5微米时,一种扬眉吐气的畅快感扑面而来:“看,我们不仅造出来了,精度还更高!”这个对比太提气,太符合我们对技术超越的朴素想象。但历史的真相,往往比热血的标语要复杂、也曲折得多。 故事得从Tokki的垄断开始讲起。这家公司,几乎是用一种“工匠之神”的姿态,统治了这个细分领域二十年。他们的设备以变态的稳定性著称,开机之后,可以像钟表一样精准地连续运转数月,这正是追求99%以上良率的面板厂梦寐以求的。 那时候,中国刚崛起的面板企业,比如京东方、华星光电,想进军高端OLED市场,头一道关就是得去日本,客客气气地求购设备,价格人家定,交货期人家说了算。没有它,你的产线就是一堆昂贵的钢铁骨架,毫无灵魂。 这种被扼住咽喉的感觉,中国产业界太熟悉了。但蒸镀机这道坎,尤其难迈。它不像别的设备,可以靠集成和模仿快速跟上。它是一个极度复杂的系统工程,涉及精密机械、真空技术、材料科学、自动控制等多个顶尖学科的融合。 更关键的是,它没有试错的机会。面板厂投资动辄数百亿,不可能拿你的实验品去赌一条产线的命运。你的设备必须一上来,就能在高速运行中达到近乎完美的可靠性和一致性。这需要的不是单项技术的突破,而是整个工程化体系和品控能力的极限挑战。 所以,当合肥欣奕华的团队在2014年前后决定啃这块骨头时,他们面对的是一个令人绝望的闭环:没有面板厂敢用你的初代机,你就拿不到真实产线的测试数据;没有测试数据迭代改进,你的机器就永远无法证明自己可靠。这几乎是个死结。 最初的日子,就是在一个个细节里死磕。蒸镀腔体的密封性怎么做到极致?如何控制蒸发源让材料蒸汽均匀如一层薄雾?最要命的对位系统,怎样让巨型的、高温下的金属掩膜版和玻璃基板,在微观尺度上严丝合缝? 这些难题,Tokki用了几十年时间去打磨,而中国团队要从零开始。据说,仅仅是解决一个腔体内微粒污染的问题,团队就反复试验了上千次。那段时间,实验室的灯,经常亮到天明。 转机出现在一些对国产化有迫切需求,又愿意承担风险的伙伴身上。先是国内的科研院所,采购了一些用于研发的小尺寸蒸镀样机。这给了团队宝贵的“练兵”机会。 然后,一些新兴的面板企业,在建设G6及以下世代的中小尺寸OLED产线时,出于成本、供应链安全和技术自主的考虑,开始尝试给国产设备一个机会。 机会只有一次。设备进厂、安装、调试,所有人的心都悬着。第一次跑片,就像等待一场审判。当对位精度的数据最终定格在1.5微米,并且能够稳定维持时,现场有的人沉默,有的人眼眶红了。 这个数字,不仅仅是一个技术参数,它是一把钥匙,终于拧开了那扇被锁死二十年的门。它意味着,中国面板产线的核心装备库里,有了一个属于自己的、可信的选项。 参考信息: 中国日报|《突破OLED核心装备技术困局 欣奕华持续发力显示行业OLED蒸镀设备》 文|也无风雨也无晴 编辑|史叔
