上世纪五十年代初期，尽管当时苏联已经有了核武器，但尚缺乏能够把那些核武器投掷到花旗国的手段，虽然当时苏联空军已经有了图-4轰炸机，但坦率的说使用这种轰炸机往花旗国投掷核弹不不但航程不够、而且图-4在技术上已经明显落后，难以突破花旗国的防空网络，总之一句话，图-4不能胜任往花旗国投掷核弹的任务。 于是，在这种情况下，苏联航空工业研发了米亚-4喷气式轰炸机，虽然这种轰炸机除了航程稍近、其他方面算是能够满足向花旗国投掷航弹的任务，但是后来苏联航空工业通过研发空中加油系统成功的延长了米亚-4轰炸机的航程。
