正德年间，一男子和6位同乡进城赶考。舟车劳顿，一行人进寺里休息。夜晚，男子起来方便，见寺里的和尚手持利剑走来。男子想要摇醒同伴，却见同伴一个个昏睡不醒。 杨元礼翻窗逃出寺门，一夜奔行，至天明才抵达良乡西村。口渴难忍，他敲开一户人家讨水。这户人家母女二人居住，母亲姓段，神色紧张；女儿名叫段如锦，年约十七，说话爽利。 杨元礼因惊惧未消，不慎将所遇一一告知。 段如锦听完，面色骤变，低声道：“我父正是你所说寺中首僧，段恕。昨夜之事，应是他主谋。”杨元礼起身欲走，段如锦却将门堵住，反倒开口：“我父为利弑人，我早有不满。你若愿记我一情，我便送你出山。” 言语之间，眼神明亮，杨元礼点头应允。 段如锦借口去集市买菜，实为掩护杨元礼离开。她给他指了西北方向官道，并拿出一张绘制简图，标注安全路径。临别前她说：“你若中试，不忘此情。” 杨元礼点头无语。 明代《大明会典》记载，会试每三年一科，举子北上，旅途艰难。自成化至正德年间，应试士子于良乡、宛平遇劫之事屡见不鲜。 多有僧舍勾连地痞，毒杀旅人夺物，尤以乡试上榜之人受害最多。正德八年春，京师巡按方鉴曾上疏：“西郊寺庙，常有歹人假僧之名，聚众图利。” 杨元礼抵达京城时，衣衫破旧。 因事关同乡六命，他并未立刻报官，而是隐忍报考。会试之后，榜发，其名列第二。 此一身份使其所言具重。杨元礼随即投状都察院，奏请彻查良乡寺院失踪案。巡按御史林廷玉奉命调查，亲率官兵查寺，果得血迹、利器、玉佩数枚，实为遇难考生遗物。 案成，首僧段恕被正法，其余人流徙宁古塔。朝廷为安民心，于正德十年重修《会试旅宿规制》，明令：寺庙不可留宿士子，沿途设驿所，派兵巡视。 三月之后，杨元礼拜访段家。段如锦尚在，母亲已离。杨元礼言：“吾未敢忘约。”遂成亲迎娶。段如锦入门不久，即与夫同赴任南京国子监。 嘉靖初，杨元礼任礼部郎中，历掌文选，操守严明。 《明史·选举志》有言：“才若不正，毁于一时；行若不谨，累于一生。”杨元礼能成大用，所凭者不独文章，亦在谨慎果断、信义不负。 而段如锦之智与胆，亦传为一时佳话。
