古埃及创造了灿烂的文明，为什么没有统治世界？这个困扰历史学家多年的谜题，随着考古发掘的深入，逐渐揭开。 在埃及博物馆里，图坦卡蒙的黄金面具在灯光下亮着，旁边摆着木乃伊的棺材，让人想起三千年前的事，可游客转身往出口走的时候，心里总不免问，这个会建金字塔、会写象形文字的文明，怎么就一直没离开过非洲。 考古学家在尼罗河谷找到了答案，九千年前人在这儿定居，河水带来的淤泥确实养活了文明，可这也成了甩不掉的负担，每年洪水一来，泥沙盖满田地，埃及人就得算日子，盼着水多不多，旱不旱，水太大，地就毁了，水太少，庄稼就枯了，一两年不对劲，整个国家就挨饿。 我们挖了条死胡同，开罗大学历史系的艾哈迈德一边翻着发黄的莎草纸账本，一边说，上面记着一次次饥荒时发的粮食，那时候埃及最多也就一百万人，而中国的商朝早就有了上千万人，打仗的时候这差距就出来了，拉美西斯二世带兵打海民的时候，士兵手里的铜剑，根本挡不住北方游牧民族的铁器。 更讽刺的是，地理上的优势反而成了负担，尼罗河谷像一根细长的带子，从沙漠中间穿过，这种形状好管，却拦不住从西奈、利比亚或者地中海那边来的人，公元前十七世纪喜克索斯人突然杀过来，埃及人这才发现，四百公里的河谷防线根本没用，战车三天就能从北边一路冲到南边。 但文明的火种一直没灭，现代建筑师至今还造不出胡夫金字塔那样的结构，卢克索神庙墙上的象形文字里还藏着算术的痕迹，就像尼罗河年年冲着河岸，这个被环境、地理和战争困住的文明，靠手艺和脑子撑过了时间，历史大概就是这样，有些东西能一直留着，可争天下的心，终究扛不住现实的压。
