1992年，我国一艘货轮上28000多只小黄鸭因意外掉入太平洋，没想到这些小黄鸭

1992年，我国一艘货轮上28000多只小黄鸭因意外掉入太平洋，没想到这些小黄鸭最后竟成了科研利器。 当时所有人都以为这只是场普通的海运事故，环保组织甚至担心这些塑料玩具会污染海洋，谁也没料到，这些小黄鸭会在接下来的几十年里，帮科学家解开了洋流的百年谜题。 那艘从深圳盐田港出发的货轮，1992年1月遇上了台风“盖伊”。 12级的狂风掀起10米高的巨浪，甲板上4个集装箱没绑牢，“哗啦”一下掉进海里。 其中两个装着小黄鸭的箱子裂开，28000多只黄色塑料鸭就这么散进了太平洋。 货轮公司赶紧派人打捞，可大海茫茫，最后只找回500多只。 剩下的小黄鸭跟着黑潮暖流漂走，环保组织急了，说这些塑料玩意儿会污染海洋，美国海岸警卫队还把它们列成了“潜在垃圾污染源”。 谁也没把这些小鸭子当回事，除了一个人。 华盛顿大学的海洋学家埃贝斯迈尔当时正在研究洋流，天天盯着漂流瓶的数据。 看到小黄鸭的新闻，他突然来了灵感：这些小鸭子不就是现成的漂流实验工具吗？他牵头建了个“小黄鸭观测网”，发动海边居民帮忙留意，没想到还真有意外收获。 2001年，有人在阿拉斯加海滩捡到了第一只小黄鸭。 接着，美国西海岸、澳大利亚，甚至北冰洋都出现了它们的身影。 科学家顺着这些小鸭子的轨迹一算，发现北太平洋暖流的流速根本不是之前想的0.5米每秒，实际能到0.8米每秒。 这个发现直接修正了用了几十年的洋流模型。 我觉得最有意思的是，这些小黄鸭不光能测流速。 它们身上的PVC塑料会跟着海水温度变形，科学家回收后一分析，居然画出了1992到2005年北太平洋的水温变化曲线，跟IPCC的报告对得上92%。 原来玩具也能当“海洋温度计”，这大概就是科学里的“无心插柳”吧。 当然，小黄鸭也没忘了提醒我们塑料污染的问题。 到2023年，还有1万多只在海里漂着，成了“塑料时代”的活标本。 联合国环境署拿它们当例子，推动了塑料垃圾跨境转移的新规。 不过有意思的是，2013年香港维多利亚港展出的大黄鸭，一下子火了，后来苏富比拍卖会上，一只1992年的原版小黄鸭还卖了1.2万美元。 现在再看那些还在海里漂着的小黄鸭，有的身上长了藤壶，有的被冻在北冰洋的冰里，可它们还在帮科学家记录数据。 这些当初意外落水的塑料玩具，用三十年的漂流告诉我们，科学有时候就藏在意外里，只要你愿意弯腰去捡，哪怕是只小鸭子，也能变成解开自然谜题的钥匙。