高市急见特朗普不到24小时，美首次明确表态：“不选边”。 近日，日本方面的行动表现得比较急切。12月19日，日本政府自行透露消息称，正在协调高市早苗于明年春天前往美国进行访问，并且将会与美国总统特朗普举行首脑会谈。时间点被特别地加以强调，日本希望让这场会晤在特朗普计划于4月访问中国之前完成。其目的非常明确，就是在中美重新开展接触之前，再次对美日关系进行确认，以免自己在中美之间的互动变得频繁热烈的时候被置于一旁。 这种焦虑并非毫无依据。历史经验多次表明，只要中美开启高层接触，地区战略氛围常常会随之发生变化。而日本最为担忧的是，美国在对华政策上进行灵活调整时，却没有事先将日本纳入讨论的框架之中。今年11月，高市早苗在涉台问题上强硬表态不予以撤回，直接致使中日关系迅速降温，这也使得日本内部的危机感更为加重。在东京的某些观点中，越是在这样的时候，越需要通过强化美日同盟，来确保美国在关键问题上站在日本这一边。 但现实给日本浇了一盆冷水。在日本释放访美意愿还不到二十四小时的时候，美国国务卿鲁比奥在年末的新闻发布会上，被问及中日关系紧张升级的事情时，第一次给出了非常明确的表态：美国不会在中日之间选择站在某一边。鲁比奥的话不含糊。美国会继续和日本保持强有力且稳固的同盟关系。同时美国也需要和中国维持关系并进行交往，还要用具有建设性的方式来处理彼此之间的分歧。 这番话语所传达的信号对于东京而言已经足够明确。鲁比奥没有否认日本是亲密的盟友，但是他同样着重强调中美关系本身具备独立且重要的性质，美方需要保留与中国进行合作、接触以及对竞争加以管理的空间。也就是说美日同盟并非是美国对华政策的唯一评判标准，也不是美国必须在中日之间做出非此即彼选择的缘由。 从更为宏观的战略层面来考量，出现这样的态度是不足为奇的。特朗普团队当下主要将精力聚焦于国内相关议题以及西半球所涉及的事务。他们并没有被盟友拉着去走那一条与中国全面对抗的道路，原因在于走这样一条道路所付出的成本在持续不断地增加，并且所能够获得的回报还并不确定。对于美国而言，与中国维持一种可控的竞争态势并且开展必要的沟通交流，是一种现实的选择，并非是对盟友的让步。 正因为如此，日本就算在中美会晤之前抢先完成所谓的先行访问，实际上能够撬动的空间也是非常小的。美国所想要的是战略回旋的余地，而并非被日本的焦虑所束缚节奏。鲁比奥声称不选边，表面上是平衡的表态，实际上是在告诉东京：盟友关系是有边界的，风险不能够被无限地外包出去。 从中国的视角来看，这件事情使得一个现实更加清晰。真正牵动地区格局的，始终是中美关系本身。日本如此急切，就表明它明白在大国博弈当中谁才是真正的变量中心。高市越是想要抢跑，就越显现出日本在当前局势里的被动位置。而美国这次所给出的回应，也把态度摆放到了明面之上。
