1388年，一个8岁小孩质问朱元璋：“我爷爷为你挡了九箭，我父为你战死疆场，你为什么还要抄我的家？”朱元璋却答：“我只是抄你的家，就已经是天大的恩赐了！” 陈德出生在安徽凤阳一个穷乡僻壤的农民家里，那时候元朝末年，天下乱套，农民起义到处都是。他年轻时就壮实，力气大，赶上朱元璋在附近招兵，就投了军，从底层小兵干起。朱元璋那会儿还不是皇帝，就是个起义领袖，手下人不多，但陈德打仗卖力，很快就崭露头角。早年他参加攻克宁国、徽州那些战役，升到帐前都先锋，相当于近卫队长。 朱元璋看重他，把他列进淮西二十四将，这帮人是明朝开国的骨干力量。陈德跟着朱元璋南征北战，立下不少汗马功劳，尤其在对元军的战斗中，多次转败为胜。朱元璋的势力从安徽扩展到江西、湖北，陈德每次都冲在前头，帮着拿下城池，俘虏敌将。 那些年，战争频繁，士兵死伤惨重，陈德自己也负过伤，但总能挺过来，继续上阵。这人忠诚度高，从不搞小动作，朱元璋对他越来越信任，逐步提拔到亲军指挥使的位置。明朝建国前，朱元璋的队伍已经成规模，陈德成了核心成员之一。鄱阳湖大战是关键转折，那场仗决定了朱元璋能不能统一南方。陈友谅的军队水师强大，朱元璋的船队一度陷入劣势。陈德在那仗中发挥大作用，先是擒获敌方水寨头目姚平章，削弱了对方的水上力量。 后来朱元璋的座船搁浅，动弹不得，敌军弓箭密集射来，陈德直接用身体护住朱元璋，中了九箭还不退缩。这事儿记在《明史》陈德传里，身被九矢，意思就是中了九箭，伤得很重，但硬是坚持到援军赶来。朱元璋脱险后，对陈德感激涕零，这成了他们君臣关系的铁证。 仗打赢了，陈友谅死掉，朱元璋势力大涨，陈德也跟着水涨船高。明朝洪武三年，朱元璋大封功臣，陈德封临江侯，赐丹书铁券，这东西相当于免死金牌，子孙世袭。陈家从穷农民摇身一变，成了贵族，迁到京城，过上富裕日子。陈德继续带兵，洪武四年随傅友德伐蜀，破了好几座城，围住成都，逼明升投降。之后又北征漠北、甘肃，屡战屡胜，克甘肃，败敌于别篡山，还招降八万多人。洪武七年，他去北平练兵，十年后病死，享年四十八。朱元璋追封他为杞国公，谥号定襄，这在开国功臣里算高规格。 陈德的儿子陈镛继承爵位，这家伙也继承老爸的武艺，在军中任职。洪武二十年，陈镛在边疆打仗时阵亡，没留下太多记录，但陈家爵位传给孙子陈子善。那时候陈子善还小，大概八九岁，就袭了杞国公。明初朝堂不稳，朱元璋疑心重，开国功臣一个个倒霉。 先是胡惟庸案，从洪武十三年闹大，胡惟庸被指谋反，牵连一大批人，杀了上万人。陈家没直接卷入，但氛围紧张。接着蓝玉案更狠，洪武二十三年，蓝玉被抓，供出很多人，陈家可能沾边。历史记载，陈子善的爵位在那年被除，家产抄没，但没全家杀光。朱元璋考虑到陈德的旧功，只处理了主要人，没株连九族。 陈家从巅峰跌到谷底，子孙流散，隐居乡野，再没翻身。朱元璋这么干，根源是加强皇权，怕功臣尾大不掉。他废丞相，分权六部，杀戮开国将领，确保子孙稳坐江山。 陈德的例子典型，救命恩人也没例外，权力斗争里，人情薄如纸。说到底，明初这些事儿反映了封建王朝的通病，开国皇帝总担心别人抢位子，宁可错杀不放过。陈家兴衰，就跟很多功臣一样，从农民到贵族，再到平民，循环一圈。
