圣彼得堡是俄罗斯欧洲部分的核心，这个核心不光是指战略位置，俄罗斯的文化、艺术、宗教、教育、军事、经济的精华，都集中于此。 圣彼得堡位于波罗的海东岸，是俄罗斯通往西欧和北欧的重要门户，也是俄罗斯通往大西洋的唯一通道。当年彼得大帝建都于此，就是想把俄罗斯由陆地国家转变为海洋国家，更好地融入欧洲和世界。 涅瓦河贯穿圣彼得堡，注入芬兰湾，形成内河航运与海洋运输的无缝衔接，使俄罗斯广大腹地与西欧、北欧紧密联系起来。 圣彼得堡始建于1703年，由彼得大帝在涅瓦河口的兔子岛上建立彼得保罗要塞，后扩建为城。1712年，彼得大帝将首都从莫斯科迁至圣彼得堡，开启了其作为帝国首都的历史篇章。 从1712年至1918年，圣彼得堡作为俄罗斯文化、政治、经济的中心，持续了206年。这一时期，圣彼得堡见证了俄罗斯帝国的辉煌与衰落，成为俄国走向现代化的重要象征。 在长达200多年的帝都历史中，圣彼得堡的名称经历了多次变更。1914年，因第一次世界大战爆发，俄罗斯与德国为敌对国，圣彼得堡的“堡”字源自德语发音，当局决定将其改名为彼得格勒。1924年，列宁逝世后，为纪念这位革命领袖，城市又更名为列宁格勒。直到1991年苏联解体后，才恢复圣彼得堡的旧名。 圣彼得堡是俄罗斯联邦海军舰队的总部所在地，对俄罗斯的国防安全具有重要作用。 圣彼得堡港是波罗的海最大的港口之一，具备深水航道和现代化设施，能够停靠大型货轮和邮轮，支持石油、天然气、矿产等大宗商品的进出口。 圣彼得堡是俄罗斯欧洲部分铁路网的核心节点，连接莫斯科、赫尔辛基、斯德哥尔摩等城市。 俄罗斯通过圣彼得堡的港口和管道系统，向欧洲输送天然气和石油，如“北溪”天然气管道项目，就是以此为起点。 圣彼得堡深藏于芬兰湾深处，易守难攻，但也极易被封锁。如果波罗的海周边的北约国家联合起来对俄罗斯实施封锁，俄海军很难冲到大西洋上去。
