1954年汤恩伯死在手术台上，蒋介石只是轻飘飘地说了一句：死了也好。汤恩伯是蒋介石的嫡系，曾为蒋介石，不惜出卖了有恩于自己的义父陈仪，蒋介石为何对待曾经的爱将如此冷淡？ 东京陆军医院的手术灯照着汤恩伯的腹腔，主刀医生连续更换器械，他的血压仍在下降。几个小时后，脉搏停止。台湾方面接到电报，把消息转报给蒋介石。蒋介石看完，只说：“死了也好。”身边侍从愣了一下，却不敢多问。 这个态度，是多年积怨的终点。 汤恩伯躺上手术台之前，已经被蒋介石边缘化多年。1951年，他只能领着战略顾问的虚职，不掌军队、不参计划。再往前推，他在台湾的军旅生活越来越冷清。蒋介石制定军改，他没有被列入任何指挥序列。军中会议召集名单上，他的名字常常被划掉。 再往前回溯到1949年，那时国民党在大陆的局势迅速崩溃，蒋介石对人人都疑，尤其疑那些“可能动摇”的将领。汤恩伯就在名单里。 他的“动摇”并非空穴来风。1949年年初，陈仪秘密托人给汤恩伯送信，信中直言局势已不可挽回，建议他脱离蒋介石，以求自保。陈仪对汤恩伯有养育之恩，是旧时义父。信送到上海，汤恩伯看完后沉思良久。 几位亲信劝他慎重，有的甚至提到若响应起义，或许能保家人。汤恩伯摇了摇头，立刻把信带往南京，交给国防部再由专人转至蒋介石案头。信送出的一刻，他断了和陈仪的关系，也断了自己未来的退路。 蒋介石读完，下令立即逮捕陈仪，并要求台湾方面准备审讯。两人之间几十年的情谊，在一封密信里彻底断裂。 陈仪被押往台湾。汤恩伯以为蒋介石会因陈仪的资历而放过他，还特地写了求情电报。蒋介石在电报边空白处批了简短的一句：“此人罪不可恕。”几个月后，陈仪被处决。从那天开始，蒋介石对汤恩伯的看法彻底改变。 蒋介石生性多疑，对部下的忠诚极为敏感。他认为汤恩伯能选择背义父，那也能选择背自己。陈仪信件事件成了蒋介石眼中的危险信号，他把汤恩伯列入“须观察对象”，命情报机关监视其来往。 汤恩伯自己也察觉到了变化。他找蒋介石谈部队整编，蒋介石只点头，并未细问。再后来，他写了几封详细的军事建议书，却被退回原封不动。一些会议原本属于他的职责，主持者被换成其他年轻将领。 到1950年后，汤恩伯几乎每天在台北住所独处，靠翻阅军报和旧资料打发时间。家里经济拮据，他甚至把以前收的礼品拿去变卖补贴家用。只有在深夜，他会把陈仪的旧照片摆在桌上焚香祷告。 这件事又被情报部门汇报给蒋介石。蒋介石听完，只说道：“此人心术难测。” 汤恩伯的仕途曾如日中天。他在川陕战区表现积极，被蒋介石称为“可倚之将”。1946年任第八战区副司令，随即升任集团军总司令，属于少数可以直接向蒋介石汇报军事的将领。 陈仪也曾是他的靠山。抗战时期，陈仪将他带入高层，授以重任，还推他到浙江、上海要职，扶他进入蒋介石的核心圈。这种恩情在1949年的那封信面前瓦解得干干净净。 汤恩伯坚持把信交到蒋介石那，是因为他相信蒋介石能扭转败局，也担心站错队会满门遭殃。他的选择源自对权力趋势的判断，不是简单的个人立场。蒋介石却只看结果：汤恩伯出卖了义父。 所以在汤恩伯死讯传来那一刻，蒋介石的那句“死了也好”，既是对一个旧部的否定，也是对一段已经毁掉的忠诚关系的终结。
