1975年4月，蒋介石躺在病床上，气若游丝。他突然抬眼看向宋美龄，艰难地开口：“这么多年，我为什么不放张学良，你想知道吗？” 蒋介石和张学良的关系，本来起步还算顺利。张学良继承父亲张作霖的位子后，1928年宣布东北易帜，加入国民党阵营，支持蒋介石统一全国。那时候，蒋介石把张学良当做重要盟友，任命他为陆海空军副司令。张学良也确实出力，1930年中原大战时，他带东北军入关，帮助蒋介石打败对手，稳固了南京政府的控制。宋美龄作为蒋介石的妻子，早年就在上海社交圈认识张学良，两人保持联系，她还帮忙协调国民党内部事务。张学良视蒋介石为上级，合作密切，但日军侵华后，一切开始变味。日本1931年发动九一八事变，东北沦陷，张学良执行蒋介石的不抵抗政策，撤军关内，这让东北军士兵不满，抗日呼声高涨。 张学良多次向蒋介石请缨抗日，但蒋介石坚持先剿共后抗日。张学良被调到西北，1935年任剿匪副总司令，指挥东北军对付红军。可士兵们思乡心切，不愿内战，几次战斗失利。张学良开始接触共产党方面，萌生联合抗日的想法。1936年10月，蒋介石亲到西安督促进攻红军，张学良当面劝说停止内战，可蒋介石拒绝。这让张学良下定决心。12月12日凌晨，他和杨虎城发动兵谏，扣押蒋介石和多名官员，提出八项主张，包括改组政府、停止内战、一致抗日。张学良强调只要蒋介石同意，他就送人回南京。谈判期间，宋美龄从南京赶来，参与调解。她和张学良关系熟络，劝说他释放蒋介石。 12月25日，蒋介石口头答应抗日条件，张学良释放他，并亲自护送回南京。飞机落地后，蒋介石立刻下令扣押张学良。1937年1月，张学良在军事法庭受审，被判10年徒刑，但很快改为软禁。先关在南京孔祥熙家，后来移到各地。蒋介石认为张学良是潜在威胁，释放等于放虎归山，会动摇自己的权力基础。张学良被软禁后，东北军分裂，杨虎城也被控制。宋美龄多次求情，安排张学良的生活用品和医疗，但蒋介石坚持不放。张学良和蒋经国达成约定，每半年见一次面，通过电话联络，避免过多接触，以示低调。 软禁持续多年，张学良从36岁关到90岁。蒋介石退到台湾后，继续维持软禁。张学良被移到台湾新竹井上温泉，后来到北投复兴岗。1946年，蒋介石派人探视张学良，提出条件：承认西安事变上当、交出不抵抗电报、出国。张学良没答应，软禁继续。蒋介石对儿子蒋经国反复强调，不能释放张学良，以防后患。张学良在软禁中写信给蒋介石，解释事变过程，但没改变局面。宋美龄在台湾时，还偶尔探视张学良，提供帮助，但权力在蒋介石手里，她的影响有限。张学良接受现实，放弃指挥权，过着普通生活。 西安事变后，抗日战争爆发，国民党转向联合共产党抗日。张学良的兵谏客观上推动了这一转变，但代价是自己失去自由。蒋介石视事变为耻辱，软禁张学良成为报复和防范手段。张学良在软禁中表现克制，没公开抱怨，保持君子协定。蒋介石晚年健康恶化，1975年4月，他对宋美龄说出不放张学良的原因，指向事变带来的信任崩塌和权力顾虑。张学良的软禁成为国民党内部控制的典型案例，反映出蒋介石对异己的警惕。宋美龄作为桥梁，多次调解，但最终没能改变软禁事实。 蒋介石去世后，蒋经国继续软禁张学良，直到1988年蒋经国去世，李登辉上台。1990年，张学良恢复自由，移居美国夏威夷。宋美龄1975年后去美国居住，与张学良通过书信联系。张学良1993年访问美国大陆，会见老友。2001年，张学良在夏威夷去世，享年100岁。宋美龄2003年在纽约去世，享年105岁。西安事变的影响延续到他们生命的尽头，软禁成为两人关系的核心纠葛。蒋介石的不放，源于对权力的执着和对张学良能力的忌惮。 张学良的经历，折射出那个时代军阀和国民党领袖的复杂互动。蒋介石从同盟会成员起步，领导北伐，建立南京政府，但处理异见时手段强硬。张学良从奉系继承人，到易帜加入国民党，本想维护统一，却因抗日主张走上兵谏之路。宋美龄在其中协调，但受限于蒋介石的决定。软禁细节显示，蒋介石通过控制张学良，稳固国民党内部，避免东北军反弹。历史事实证明，西安事变虽促成抗日统一战线，但张学良个人付出了沉重代价。
