1940年，国军184师副师长曾泽生请假回昆明老家，他此行目的是因为生活困难，想把妻儿送回老家生活。临走之前，他的夫人突然难产。身为副师长的他，却身无分文，欠了医院200元的住院费。在朋友的帮助下，他才得以还上。回家之前，他把家里所有的家具和衣服都卖了，却还是没能凑齐路费，最后还是向卢汉借的。 抗日战争爆发后，曾泽生他随部队开往前线，1938年台儿庄战役打得最凶，他率部在阵地前沿死扛，国民党军队那会儿虽乱七八糟，但滇军还算能顶住。战役结束后，他逐步往上爬，到了1940年，已经是国民党第184师副师长，隶属第六十军，卢汉那系的骨干。话说回来，那年代国民党军官月饷240元，九一八后打六折剩144元，按理说养家糊口够用，可军队里风气败坏，大家都爱面子，花钱大手大脚，买军装、摆阔气，贪污捞钱的比比皆是。曾泽生从小就发誓不沾那些脏东西，坚持清廉，可结果呢？家里穷得叮当响，妻儿生活都成问题。 正好1940年初，他从江西前线请假回昆明，本意是把老婆孩子送回永善老家，减轻点负担，谁知临走前夫人突然难产，送医院一检查，得住院手术，花销一大笔。他身为副师长，手头却一分钱没有，欠下200元住院费，脸都丢尽了，好在几个老战友看不过去，凑钱帮他还上。要回家路上，他把家里能卖的家具衣服全变现了，木桌竹椅军装家常衣裳，一股脑儿推到街头市集上换银元，可算来算去还是差了车马费，没辙，只好硬着头皮去找卢汉借，那时候卢汉是第六十军军长，两人一个部队，关系还行，卢汉二话不说就把钱给了。路上风大雪冷，刚出生的孩子没扛住，冻死了，他只能草草埋了，继续赶路。回到老家，亲戚听说他要靠家里养活，个个摇头叹气，说别人当官都带钱回家买地盖房，你这副师长倒好，还得我们接济，话里话外全是埋怨。从那以后，他寄人篱下，到处借钱过日子，军队里也没人敬他这廉洁，相反大家背后戳脊梁骨，说他当了大官还不会捞钱，太窝囊没出息。这事儿戳中他痛处，从此他也学着别人，一边抗日，一边开始琢磨怎么搞点钱养家。 其实国民党军队那环境，贪腐成风，曾泽生起初死扛原则，可现实太骨感，1940年这趟回家让他看清了，穷兵黩武的军官生活，靠薪水根本撑不住。回部队后，他没多久就调整了策略，1943年向银行贷了600万法币，做囤积居奇的生意，那时候通货膨胀严重，物资短缺，他抓准时机囤粮囤布，转手一卖赚了不少。1945年抗战胜利在望，他又拉2000万本金去越南倒腾黄金，用飞机运货，绕开关税和运费，几个月就把银行本金还清，还剩300多两金子在手。这两笔买卖让他尝到甜头，也证明他脑子活络，捞钱的本事不比别人差。话说回来，那年代国民党军官做生意常见，有些人借着军职明目张胆中饱私囊，曾泽生虽晚起步，但也步入这圈子，家里日子总算宽裕了点。 转眼1948年，国共内战打到白热化，长春成了国民党东北战场的孤城，第六十军被解放军围了五个月，粮草断绝，士兵饿得直打晃。曾泽生当时是军长，蒋介石下死命令死守，可他算盘打得精，援军遥遥无期，老百姓遭殃，部队士气低落，早就有东北局和解放军派人做工作，劝他起义。他权衡再三，决定为全军几万人和城里十多万老百姓着想，走反蒋起义这条路。10月17日晚上8点，他通知第五十二师师长李嵩和三个团长开会，一到会议室就把他们扣了，派人传令给副师长和副团长们，要求服从起义命令。整个过程干净利落，没出大乱子，全军3万多人缴械投诚，国民党守军弹药全被收缴。起义后，第六十军改编成中国人民解放军陆军第五十军，他任军长，这一步让他从国民党阵营彻底跳出来，也为后来立下大功铺了路。长春起义虽不是最早也不是最大，但关键时刻扭转了辽沈战役局面，解放军少流了不少血。 1950年10月，抗美援朝战争爆发，美军气焰嚣张，联合国军北上直逼鸭绿江，中国志愿军首批入朝，曾泽生率第五十军跨江作战，同政委徐文烈带队，参加了第一次到第四次战役。第五十军是滇军老底子，士兵耐苦耐劳，打起仗来不要命，他们创下五个“最先”：最先整营歼灭英国皇家坦克营，那仗打得坦克履带都碾碎了；最先指挥部队攻入汉城，街巷战里把美韩联军赶出城外；最先把美军追击到水原以南乌山一线，志愿军火力压得敌军抬不起头；最先在汉江以南阻击美军，阵地死守不退；最先歼灭美军一个整营，俘虏军官一大堆。全军在朝鲜打了95场大小战斗，歼敌14492人，贡献大到彭德怀都点名表扬。曾泽生这军长带兵严，强调纪律和战术，第五十军从国民党“战五渣”变成志愿军王牌，浴火重生不说，还扬威国际战场。朝鲜政府后来颁给他一级国旗勋章，认可他率部支援的功劳。话说回来，抗美援朝那几年，国际形势复杂，美苏冷战刚起，中国志愿军后勤补给跟不上，士兵吃草根啃树皮，可第五十军硬是顶住了，证明了中国人民的韧劲。
