张学良一生最大的失误，是错过了唯一一次能够纠正错误的机会，而历史曾经给了他这次机会：如果说“九一八”的应对无措，暴露出他政治上的不成熟，那么其后的这次失误，就是不可原谅的率性而为了！ 九一八事变是1931年9月18日，日本关东军自己炸了柳条湖铁路，栽赃给中国军队，然后进攻沈阳北大营。张学良人在北平，下令东北军不抵抗，部队撤了，沈阳很快就丢了。他判断日军只是小打小闹，不想扩大事态，怕损了自己的兵力。其实关东军那时候没多少人，事变后日本高层也没统一意见，内阁和军部吵架，西方国家也搞不清谁先动手。东北那么大，沈阳丢了不算全完了，东北军主力撤到锦州，还有10万人，吉林黑龙江的部队也等着看。张学良从关内调兵加强锦州，那里是关外重镇，守住了就能反击。 到1931年12月底，日军野心露出来了，想占全东北，但他们兵少，没本土大支援，对锦州没底气。南京那边汪精卫宋子文发电报催张学良守住锦州，跟日军对峙，起码能谈条件，不让东三省全丢。张学良没听，他觉得蒋介石下野了，南京没人帮他调兵，如果单干，东北军打光了，他在华北就没本钱了。结果他下令撤，1931年底，用110列火车把锦州部队全拉到山海关外。1932年1月3日，锦州丢了，日军轻松拿下。这下关东军赌赢了，日本军部控制了政府，大批增兵东北。东北军全撤，民众失望，抵抗的人少了，当汉奸的多了。到1932年春天，日军占了东北大城市，伪满洲国成立了，东北彻底没了。 这个失误太大了，九一八时他不成熟，不抵抗还能说判断错，但锦州撤退就是明知故犯。关东军冒险，他不反击，反而让路，日本在国际上被动变主动。西方国家本来观望，现在日本占了便宜，国联调查也没用。东北军精锐没了，张学良的威信也垮了。如果他当时守锦州，号召东北军反攻，日军守沈阳都难，东北不会全丢。历史给了他纠错机会，他没抓，率性撤军，酿成大祸。 锦州丢后，东北军入关，1932年热河战役，日军进攻热河，张学良部队败退，热河全失。1933年长城抗战，张学良指挥，在喜峰口冷口那些地方打，但日军火力强，东北军伤亡大，长城一线丢了。他辞职负责，出国考察。1935年回来，当西北剿匪副总司令，在西安管事。1936年12月12日，他和杨虎城扣了蒋介石，西安事变爆发，逼蒋停内战抗日。事变和平结束，他送蒋回南京，结果自己被扣，从此软禁。
