法国当年如果成功消化阿尔及利亚，今天的实力将会强大到可怕。 阿尔及利亚的面积是238万平方公里，差不多是法国本土的四倍还多，加上法国原有的本土和海外省，总面积超过300万平方公里，这意味着法国将成为世界第七大领土国家，排在俄罗斯、加拿大、中国、美国、巴西和澳大利亚之后。 这可不是简单的地图开疆，阿尔及利亚蕴藏着丰富的石油和天然气资源，撒哈拉沙漠下面的能源宝藏足以让法国摆脱对进口能源的依赖，更不用说广阔的土地带来的农业发展空间，以及更长的海岸线和更多的出海口。 历史上法国确实尝试过这么做，从19世纪中期开始，阿尔及利亚就被划分为法国的三个省，理论上和巴黎、马赛没什么不同，法国甚至往阿尔及利亚大量移民，建设城市和基础设施，试图让它真正成为法国的一部分。 但“吞下”这么大一块土地并不容易，阿尔及利亚人口以穆斯林为主，与法国在文化、宗教和生活方式上差异很大，可以想象，如果今天阿尔及利亚还是法国的一部分，法国会提前几十年面临文化融合的挑战，国内的社会矛盾可能会更加复杂。 经济上，法国将一跃成为能源大国，不再需要为石油天然气发愁，地缘政治上，法国将直接与非洲接壤，成为连接欧洲和非洲的桥梁，军事上，地中海几乎成了法国的“内海”，这将会改变整个欧洲的安全格局。 不过历史没有如果，阿尔及利亚最终在1962年独立，法国消化阿尔及利亚的尝试以失败告终，这场独立战争持续了八年，双方都付出了沉重代价，证明强扭的瓜不甜。 从今天来看，国家强大与否并不完全取决于领土大小，日本、德国领土不大，却是世界强国，加拿大、澳大利亚地广人稀，国际影响力反而没那么大，真正决定一个国家实力的，是科技创新能力、经济活力和文化吸引力。 就算法国真的吞下了阿尔及利亚，也可能消化不良，要治理这么大片土地，协调不同文化、不同发展水平的地区，需要巨大的精力和资源，说不定反而会拖累法国的发展速度。 说实话，国家大不大和强不强真的没有直接关系，你看俄罗斯那么大，经济却不如一个小小的韩国，加拿大面积世界第二，但在国际事务中的话语权远远比不上英国、法国这些欧洲国家。 法国如果真的把阿尔及利亚吃下来，可能不仅没变得更强大，反而会陷入没完没了的内部矛盾中，不同宗教、不同文化的群体生活在一个国家，需要极大的智慧来管理，看看现在法国面临的移民问题就知道文化融合有多难了。 今天的世界，实力不再来自有多少土地，而是来自有多少创新能力，硅谷不到4000平方公里，却影响着全球科技发展，新加坡只是一个城市国家，却在世界上有着重要话语权。 法国和阿尔及利亚的故事告诉我们，强求的统一不如自愿的合作，现在法国和阿尔及利亚虽然分开，但仍然保持着密切的经济文化联系，这或许是最好的安排。 说到底，国家的强大不在于能控制多少土地，而在于能让生活在这片土地上的人过上好日子，创造一个公平、创新、包容的社会，比扩张领土重要得多。
