空心玻璃光纤可以通过空气而非实心玻璃传输光
光纤领域的一项新突破或将为互联网的未来注入新的活力，甚至支持量子通信。南安普顿大学的研究人员发明了一种空心玻璃光纤，它可以通过空气而非实心玻璃传输光，从而减少信号损耗并提高传输效率。
传统光纤每传输15-20公里，信号损耗约为50%。但这些新型空心光纤可以在信号增强前将传输距离延长至33公里，从而显著降低基础设施成本。更令人印象深刻的是，它们能够处理1000倍的功率，并支持更广泛的波长范围，包括量子系统所需的超灵敏单光子脉冲。
由于光在空气中的传播速度比在玻璃中更快，这些光纤有望实现极速、低延迟的通信。这种创新结构——多个嵌套圆柱体，嵌套在一个更大的圆柱体内部——有助于紧密捕获光线，保持信号清晰度。
虽然空心光纤并非全新发明，但这种版本终于可以投入实际生产了。 该团队拉伸了内置通道的玻璃预制件，并利用气压来保持其精细的几何形状。目前，该技术已通过微软收购的南安普顿分拆公司 Lumenisity 进行商业化生产。
从更快的互联网到量子基础设施，这项技术或许将重新定义一切可能。
