1965年7月20日，李宗仁偕夫人郭德洁自美国返回中国，周恩来总理亲率诸多民主党派人士前往迎接，隆重的欢迎仪式背后，是一段曲折又意义非凡的人生故事。 1949年，三大战役结束，国民党精锐尽失，毛主席着手部署解放全中国的战略，此时身为国民党“代总统”的李宗仁，为保半壁江山，向中共提出和谈。而在和谈前，毛主席便已做好渡江准备，毕竟二战后世界上东西德、南北朝鲜等分裂局面的存在，绝非中国想要的未来。不过，毛主席向来秉持和平理念，仍带着十足诚意与李宗仁谈判，并提出著名的八项条件。 李宗仁虽被推为“代总统”，但蒋介石下野却未放权，李宗仁求和也未与蒋介石彻底决裂，他内心实际是打着“划江而治”的算盘。他派人拉拢宋庆龄、张澜等前辈，还请章士钊、邵力子去西柏坡游说毛主席，中共最终同意和谈，但也明确若李宗仁不答应条件就直接渡江。4月，张治中率南京方面代表团到北平，中共提出限国民党在4月20日前答复的八项条约，毛主席还表示愿请李宗仁来北平担任中央人民政府副主席，但李宗仁秘书隐喻政权组成的提问，和毛主席“搞南北朝就是民族罪人的”的表态，表明划江而治绝无可能。最终，李宗仁在最后期限拒不签字，人民解放军百万雄师随即发起渡江战役。 南京解放后，李宗仁先逃广州，后以就医为由前往美国，开启了长达16年流亡生活。在美期间，蒋介石罢免了他的副总统职务，李宗仁不懂英文，又要负担家庭及众多保镖开支，生活颇为艰难。但促使他萌生归国之意的关键，是新中国的逐步强大。抗美援朝战争中，志愿军以顽强意志将美军从鸭绿江边击退至三八线，对印自卫反击战，解放军又以雷霆之势击败号称世界第三的印度军队，以及1964年中国第一颗原子弹试爆成功，这些都让李宗仁深感震撼，也让他看到了祖国的希望。 1955年，万隆会议上周总理表示会尽可能接纳愿意回国的海外国民党人士，李宗仁就此看到了回国曙光。他通过秘书程思远向大陆传达意愿，并寄去所谓价值11万美元的名画试探，经鉴定这些画其实多为赝品，但毛主席却洞悉他的心思，还额外多给他一万美元，尽显理解与宽容。1963年，程思远再次与李宗仁密会，李宗仁明确提出想在国内定居。1965年7月12日，李宗仁搭乘瑞士客机，历经辗转，最终在周总理精心安排下安全抵达北京。 李宗仁一生对国家有两大突出贡献，一是指挥了台儿庄战役。1937年，李宗仁北上，不久出任第五战区司令长官，后来在台儿庄战役中，他亲自指挥中国军队与日军展开惨烈的歼灭战，最终歼敌一万余人，这场胜利是中国抗战以来的空前大捷，为当时处于阴霾中的中国抗战带来了曙光。 李宗仁回国后，毛主席亲切接见，并表示对海外归来者都将以礼相待。在谈及职务时，考虑到李宗仁年事已高，且新中国当时军内职务的实际情况，毛主席并未对他委以重任，而是让他先安心调养身体。然而，1969年，李宗仁因肺炎、直肠癌等疾病，最终在北京离世，结束了他波折但又充满意义的一生。临终前，他在给毛主席的信中强调自己回国的道路走对了，也希望留在海外的国民党人能同他一样回归祖国怀抱。
