6月11日，美国最大的稀土生产商MP Materials已停止向中国出口稀土精矿，尤其是钕和镨矿，它们是制造钕铁硼永磁体的核心元素，广泛用于电动汽车的驱动电机、风力涡轮机的发电机，以及从智能手机、无人机到F-35战斗机等尖端国防装备的各类关键部件中。 稀土这东西，虽然名字带个“稀”，其实在地壳里不算特别少，但能经济开采的矿藏真不多，它们的磁性、光学特性让它们成了高科技产业的命脉。 一辆电动车得用1-2公斤稀土永磁体，一台风力发电机可能要几百公斤，F-35战斗机更夸张，一架大概需要400公斤稀土，雷达、制导系统都离不开，没稀土现代科技和国防产业基本玩不转。 MP材料公司的决定可不简单，他们在加州莫哈韦沙漠的山口矿是美国唯一的大型稀土矿，产量占全球10%以上，相当有分量。 过去美国的稀土加工能力弱，MP开采的精矿大多得运到中国去分离提炼。 中国掌控全球90%的稀土加工能力和70%的开采量，妥妥的行业老大，这种依赖让美国一直不太安心。 事情的转折从今年4月开始，中国对稀土出口管得更严，尤其是钕、镨等七种关键元素，直接导致永磁体对美出口量大跌，4月降了58%，5月更夸张，掉了81%。 7月，MP材料公司跟政府签了个大单，承诺停止向中国出口精矿，转而在国内加工，政府还给每公斤钕镨产品110美元的补贴，比中国市场价63美元高出一大截。 这既是经济支持，也是战略布局，想让美国稀土供应链彻底“本土化”。 MP材料公司也不是光说不练，2017年山口矿重启后，他们砸了近10亿资金，逐步建起国内加工能力，现在，加州炼厂能处理一半的稀土产量，产品主要销往日本、韩国和美国市场。 他们还在得州沃斯堡建了工厂，今年1月开始生产钕镨金属，这意味着美国在稀土永磁体供应链上迈出关键一步。 稀土加工技术复杂，分离过程得反复萃取上百次，成本高，中国几十年的积累让它几乎无敌。 这一暂停影响立马显现，中国的钕镨氧化物价格从7月初的每公斤63美元涨到8月的88美元，创两年多新高，涨了40%，这不光是因为MP材料公司停供，还因为中国国内需求旺。 电动车、风电设备、消费电子正值生产高峰，稀土需求预计增长10%，而产量只增5%，缺口摆在那，MP的精矿过去占中国钕镨产量的7%-9%，这块空缺短期内不好补。 停供中国等于放弃大市场，尤其是MP的第四大股东，中国盛和资源的订单，盛和说合同还在，但合作显然受阻。 美国自己的加工能力还在爬坡，部分氧化物还得靠进口试剂，磁体生产线要完全成熟也得花时间，估计还需一两年。 中国对供应链的控制力依然强，最近还收紧了进口原料配额，市场透明度降低，波动更大。 美国这边，MP材料公司的动作有政府撑腰，《通胀削减法案》和《芯片与科学法案》都在推本土化，甚至有人放话，要对稀土产品加征200%关税，摆明要硬碰硬。
