1940年，郑苹如被捕，两个特务把她带到小树林执行枪决，正要开枪时，郑苹如却提了一个要求：“请不要毁了我的面容！” 郑苹如1918年出生在日本东京，父亲郑钺是同盟会元老，追随孙中山投身革命，母亲木村花子改名郑华君，深受中国文化影响，坚定支持丈夫的抗日事业。郑苹如自小聪颖，精通日语，11岁随母亲来到上海，融入这座繁华都市。她迷恋电影明星，梦想登上银幕，但父亲严禁她涉足演艺圈。她转而热衷摄影，南京路王开照相馆成为她的常去之地。1937年，她的照片登上《良友画报》封面，身着旗袍的倩影让上海滩记住这个年轻名媛。 大学期间，郑苹如就读上海法政学院，课余常与同学讨论国家大事。1937年初，她结识空军大队长王汉勋，两人迅速相恋，计划同年秋天在香港结婚。淞沪会战爆发，上海沦陷，王汉勋随部队撤离，留下一张背书“亲爱的苹如，留念！永远爱你的汉勋”的照片，承诺抗战胜利后归来。两人从此天各一方，再无音讯。战火烧到上海，郑家全力投入抗日。郑钺表面辞去上海特区法庭首席检察官职务，暗中操作电台，与重庆保持联络。 郑苹如的日语能力和社交才华引起国民党中央组织部注意。陈果夫亲自找郑钺商议，招募她加入中统，执行渗透日伪政权的任务。郑钺深知任务凶险，但同意女儿参与。她以名媛身份出入日伪高官圈，混迹酒会，结识日本首相之子近卫文隆等人。她巧妙套取情报，近卫文隆常在她面前炫耀日本内阁机密，这些信息迅速传到重庆高层。1938年，她两次传递汪精卫叛变情报，虽未被重视，但她的能力逐渐得到认可，为后续任务奠定基础。 中统高层决定刺杀汪伪特务头目丁默邨，这是个臭名昭著的汉奸，曾是郑苹如就读学校的校长，手上沾满爱国志士的鲜血。1939年初，郑苹如奉命接近丁默邨，担任他的秘书。她以天真少女的身份示人，频繁出现在丁默邨身边的社交场合，获取信任。丁默邨好色，对她放松警惕，多次带她参加日伪高官聚会。她借机搜集情报，同时策划刺杀行动。 第一次刺杀安排在郑家附近，中统狙击手埋伏妥当，准备在丁默邨进入时动手。他却临时改变行程，行动失败。第二次机会选在西伯利亚皮货店，郑苹如以挑选皮衣为由约他前往。丁默邨刚要付款，察觉异常，迅速离开，狙击手的子弹只击中他的汽车。两次失败让丁默邨起疑，他设下平安夜宴会的圈套。1940年12月24日，郑苹如携带勃朗宁手枪前往76号特工总部，刚进入便被特务制服，手枪暴露身份。 她被关进76号牢房，面对严酷审讯，始终坚称是因情杀报复丁默邨，拒不透露中统信息。丁默邨亲自出马，她冷嘲热讽，气得他暴跳如雷。汉奸周佛海的妻子杨淑慧与佘爱珍趁机施暴，用皮鞭抽打她，留下累累伤痕。日伪高层向郑钺开出条件，只要他为汪伪政权效力，就可放人。郑钺大义凛然，以重病为由拒绝。1940年2月，76号决定处决郑苹如。两个特务将她押往徐家汇郊外小树林，执行枪决。她面对枪口，提出最后请求：“请不要毁了我的面容！”三声枪响后，22岁的她倒下，距离23岁生日仅三天。 郑苹如牺牲后，76号特务以她的遗体向郑家勒索赎金。郑钺因拒绝投靠汪伪，家产被冻结，无力赎回，遗体下落至今不明。1941年，郑钺因丧女之痛病逝，家中只剩沉默的电台与女儿的照片。抗战胜利后，1946年，郑家在南京档案馆发现郑苹如的绝笔信，写于1940年1月16日，叮嘱家人勿念，并托妹妹代为问候王汉勋。信纸保存完好，字迹清晰，寄自76号牢房。 1947年，丁默邨在南京受审，法庭上他否认认识郑苹如，声称不知其身份。郑家提交绝笔信为证，揭露其罪行。同年7月，丁默邨在老虎桥监狱被枪决，罪行得到清算。郑苹如的弟弟郑海澄与未婚夫王汉勋均为抗战空军英雄，分别于1944年1月与8月牺牲，名字刻在南京航空烈士公墓。郑钺奔走努力，1947年，郑苹如被追认为烈士，上海报纸争相报道，民众感叹她的壮举。她的事迹后被改编为《色·戒》，但小说中感情纠葛纯属虚构，她心中只有家国大义与对王汉勋的忠贞。
