熟悉周总理的人都知道，周总理在上学时很喜欢演话剧，是南开大学话剧团的主力演员，还经常男扮女装。
我们来看看第一张照片，右边第一个就是他在话剧《一元钱》中扮演的女主角孙慧娟。
还有第二张照片，左边第二个是他在《仇大娘》中扮演的女主角范慧娘。
因为南开话剧团非常受欢迎，还被邀请去北京演出，同样引起了轰动，北京的报纸评价周恩来扮演的孙慧娟说：“身姿窈窕，庄重矜持，身材纤长匀称，面容清秀文静，有一种诱人的个性魅力；演出的分寸感恰到好处，吐词轻言细语，节奏分明，优美动听，羞涩中含有真诚纯朴，伤心落泪时肩头微颤，形神毕肖，把一个爱情纯洁忠贞的少女，刻画得入木三分。”
据说，连京剧大师梅兰芳都亲自去看了，对这个新演员赞不绝口，但是，直到建国后，有一次跟周总理聊天，才知道当年那个男扮女装的新演员，竟然就是周总理！
那么，周总理为什么总是要扮演女性角色呢？
后来，有人专门向他问过这个话题，周总理解释说：“我在南开学校读书时，演过话剧，那时学校还不够解放，男女分校，我们没有女生，只能由我来扮演。”
另外，还有一个重要的原因，就是周总理是江苏人，无论是身材还是性格，都有南方人的小巧细腻，在天津这个北方人为主的环境中，自然更适合扮演女性角色。
后来，在抗战时期，周总理有一次在重庆遇到当年的南开大学校长张伯苓，还开玩笑地说：“我对校长有意见，当年总是让我扮演女主角！”
张伯苓也哈哈大笑，说：“除了你，没有人能胜任啊！”
