桂林某军校曾隶属于南部战区前身相关单位，2005年调整中，该校被撤并为区域综合训练基地。令人意外的是，2017年军队改革中，原广州的特战相关院校与之合并，组建陆军特种作战学院，为副军级单位，主校区仍设在桂林，实现了跨越式发展。
桂林不仅有甲天下的山水，还曾孕育过一所培养优秀军事人才的院校，对该校毕业生而言，母校有着极重的分量。上世纪八十年代，能进入该校的多是部队尖子或地方优生。一位1984年入学的老兵回忆，他从任务一线归来后考入该校，那段学习训练时光虽如“炼狱”，却是磨砺意志的“铸剑”过程。
当时的训练强度极大，五公里越野是基础，十公里武装越野常见，四百米障碍等课目更是对体能和技巧的考验。野外驻训遍布广西多地，毕业前的五百公里拉练更是意志的终极考验，学员们风餐露宿，在艰苦环境中锤炼本领。该校彼时主要培养能适应恶劣环境的基层指挥员，毕业生身上都带着坚韧的战斗气质。
进入新世纪，军队建设方向调整，2005年这所有着55年历史的院校被撤并，改为训练基地，让师生和校友深感惋惜，仿佛一个时代落幕。
2017年新一轮国防和军队改革中，该校旧址迎来新生。中央军委决定，以原训练基地和特战相关院校为基础，组建陆军特种作战学院。新学院级别为副军级，整合了全军顶尖的特战教育资源，且主校区定在桂林，实现了从传统军事教育到高端特战人才培养的转型。
选择桂林发展特战教育，契合现代战争对精准、高效作战力量的需求，特战力量已成为现代军事行动的关键环节。如今，该校的训练内容更加多元，涵盖空投空降、无人作战、水下行动、特种侦察等多个高端领域，充满科技感与实战导向。
学院采用多校区办学模式，本科基础教育依托广州的优质资源，而核心专业课训练仍在桂林进行，既保证知识广度，又强化专业深度。各地学员在此先夯实基础，再接受高强度专业训练，最终成长为高素质特战人才。
这所院校的变迁，是军队转型发展的生动体现。从培养传统指挥员到锻造高科技特战精英，从注重规模到追求质量效能，其“转型重生”反映了我国对现代军事发展规律的深刻把握，也彰显了强军建设的自信与底气。对桂林而言，这不仅是院校的回归，更是一次能级跃升的发展机遇。
