嘉靖年间，一女子因一只男鞋被指通奸，继母绑至官府逼问情夫姓名，锦衣卫指挥使陆炳恰好途经此地说：“且慢！这鞋子有蹊跷。” 陆炳接过这所谓的“铁证”，置于掌中，细细审视。此鞋虽为男式形制，却甚显巨大，针脚细密，尤其是那鞋底，磨损痕迹甚浅。他浓眉微蹙，心中疑窦丛生：寻常成年男子之足，岂会如此巨大？新鞋亦不该有这般轻微磨损。他抬眼，目光锐利如电，直射继母：“此鞋尺寸异于常男，且崭新异常，尔口口声声指证私通，然此物自何处搜得？可有旁人见证？” 要说这被绑的女子，原是京城南城卖糖画的小户之女，名叫阿昭。她爹早年间挑着糖担走街串巷，攒下几分薄产，在胡同里置了间小院。可惜五年前染了时疫，撇下阿昭和后娶的继母周氏。这周氏本是城南赌坊里混日子的，嫁过来图的是那点薄产，见阿昭年纪渐长出落得水灵，心里早盘算着把她嫁个好人家换彩礼，偏巧上月阿昭替东家送糖画时，撞见周氏和赌坊的王老五在巷口拉拉扯扯。 周氏怕丑事败露，转头就变了脸。这日晌午，阿昭正蹲在院里搓洗被单，周氏突然带着两个粗使婆子上门，揪着她头发往外拖：“小贱蹄子，做的好事！昨儿夜里我给你爹上坟，回来就瞧见你这屋窗户透着光，敢情是偷汉子！”阿昭被扯得踉跄，喊得嗓子都哑了：“娘我没——” “没？这物件儿就是证！”周氏从怀里抖出只青缎子男鞋，“我今早给你收拾箱子，在最底下翻出来的！定是你那情夫落下的！”阿昭盯着那只鞋，眼泪“啪嗒”掉在青砖上——这鞋她从未见过，针脚虽细，可鞋帮上还沾着星点靛蓝染料，分明是前街染坊新染的料子，她前天才见染坊小哥扛着染布筐经过。 公堂之上，县太爷王仁坐在案后揉着太阳穴。周氏跪在前头哭天抢地：“大老爷明鉴啊！我家阿昭打小就野，上回还跟隔壁铁匠铺的小子眉来眼去……”阿昭跪在地上浑身发抖，指甲掐进掌心：“青天大老爷，那鞋真不是我的！我连门都没出，怎会有男人的鞋？”王仁敲了敲惊堂木：“大胆刁民！人赃并获还敢狡辩？来人，先把这女子关入大牢，明日再审！” 正闹得不可开交，衙门外传来一声清咳。众人抬头，只见个穿玄色飞鱼服的男子负手立在阶下，腰间绣春刀泛着冷光——正是锦衣卫指挥使陆炳。王仁吓得魂飞魄散，慌忙起身行礼：“下官不知陆大人驾到，有失远迎……” 陆炳摆了摆手，目光扫过堂下。他先瞧了眼阿昭，见她袖口沾着糖渍，腕子上还戴着串褪色的檀木珠，是当年她爹走街串巷时给她买的，便知这是个本分姑娘。又瞥向周氏，见她鬓角沾着香粉，裙角却蹭着泥，像是刚从赌坊赶来的模样。最后他的视线落在那只男鞋上，伸手接过，指腹摩挲着鞋帮：“这鞋码少说有四寸半，京畿一带成年男子，脚大的不过四寸。”又翻过来看鞋底，“新鞋才上过蜡，鞋底纹路都没磨开，倒像刚从鞋铺里拿出来三五天。” 周氏脸色骤变，强撑着道：“许是我那情夫脚大……”“情夫？”陆炳冷笑一声，“你且说说，这鞋是从何处搜出的？”周氏支支吾吾：“就、就阿昭床底的木箱里。”“木箱可曾上锁？”“没……没锁。” 陆炳转头问阿昭：“你床底木箱可上锁？”阿昭摇头：“我娘走前说，箱子里是我爹留下的旧物，怕我糟践，没锁。”陆炳又问堂下众人：“可有人见周氏今日进过阿昭院子？”人群里挤进来个卖菜的老妇，颤巍巍道：“奴婢今早看见周氏提着个蓝布包袱往阿昭家去，半个时辰后才出来！” 周氏腿一软跪在地上，额头直碰青砖：“大老爷饶命！是赌坊王老五说只要我嫁祸阿昭，就给我五十两银子……”陆炳瞥了眼王仁：“县太爷，人证物证俱在，您看这案子该如何？” 王仁擦着额头的汗，赶紧道：“周氏诬告良家女子，按律当杖责八十，流放三千里；阿昭无罪释放，着家属领回。”陆炳却伸手拦住：“且慢。周氏惯会搬弄是非，若就这么算了，往后京畿之地不知要出多少冤案。”他转向阿昭，“你且说说，这鞋到底是谁的？” 阿昭低头看了看那只鞋，突然抬头：“回大人，前街染坊的小儿子前日娶亲，我爹曾给他做过双新鞋，尺寸倒和这只差不多……”陆炳眼睛一亮，立刻差人去染坊传讯。不多时，染坊小儿子被带进来，哭丧着脸道：“小人那日确实在周氏赌坊里赌钱，输了二十两，她逼我写借条，我不肯，她就拿了我新做的鞋说要去诬告人……” 真相大白。周氏因诬告良民、意图勒索，被判杖责一百，逐出京城；王仁因断案失察，革职查办；染坊小儿子赌债还清，承诺改邪归正。阿昭抱着那只男鞋哭了好一阵，最后把它埋在了院角的老槐树下——那里埋着她爹的糖画模子，也埋着她对安宁日子的所有期盼。 后来有人说，陆炳后来还特意让人给阿昭送了些银子，让她重新支起糖画摊子。再后来，南城的孩子们都爱往阿昭的糖画摊跑，听她讲那只“害”她的男鞋是怎么被锦衣卫大人识破的。阳光透过糖画摊的布帘洒在她脸上，照见她腕子上那串褪色的檀木珠，也照见人间的是非曲直，终有清明时。 信息来源：《明世宗实录》、《锦衣卫志》及北京地方文献中关于嘉靖朝民间诉讼的零散记载。
