中世纪早期艺术 Early Medieval Art
圣餐盘 PYX
最初，古希腊的“pyxis”一词只是指一种用紫檀木制成的容器。然而，在古典时期，木制、象牙或金属的pyxis被做成各种容器。在伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆的一幅象牙双联画叶上，我们可以看到一位罗马女祭司从pyxis中往祭坛上倒洒熏香。早期基督教教会采用圆柱形的容器盛放圣餐中的圣体，这一做法一直持续到中世纪早期。
这件象牙圣餐盘上雕刻着《旧约》中的两个场面。一个天使向前冲去，指向一只公羊，公羊抬头望向左边（ 图1）。天使和公羊所注视的东西没有显示出来，但应该是亚伯拉罕要献祭他的儿子艾萨克。在那一刻，亚伯拉罕听到天使呼唤他停下来。
第二个场景在圣餐盘上，左侧的插图展示了但以理在狮子坑中，他被扔进狮子坑作为惩罚，因为他向上帝祈祷，违反了王室的法令，但狮子没有伤害但以理（ 图2）。这发生在波斯帝国，因此但以理戴着弗里吉亚帽子和裤子。
这些看似不相关的事件是一个复杂的宗教语言的一部分。艾萨克代表基督，他的牺牲救赎了人类；相反，通过信仰逃脱了致命危险的但以理，代表基督的死亡救赎了人类。两者都是非常合适作为圣餐中心容器的主题，圣餐被庆祝为基督牺牲的象征。
